Project Hail Mary by Andy Weir

I liked the Martian. I hated Artemis. I saw this book in the public library and took a chance with little hope. But it was a fun and interesting read. I'd say better than the Martian. At least it has better character development and a more elaborated plot. The protagonist isn't only a science nerd, but a round, interesting person with a willingness to survive and to help others. I liked the friendship he develops with the other protagonist. An unlikely friendship between a scientist and an engineer. Different expertises, sometimes opposite mindsets but always interdependent and complementary. It is that difference which is exploited in the story, as a source of strength for the characters to succeed in their mission.

The book isn't strong on the philosophical level but touches on some interesting concepts such as humanity’s extinction, evolution and origins of life.

Artemis - Andy Weir (2🌟)

Artemis es una novela de ciencia ficción dura. Es la segunda publicación de Andy Weir después de El Marciano.

La historia sigue a Jazz Bashara. Una joven de 26 años, de origen árabe, que vive en Artemis, la única ciudad en la luna. Jazz sobrevive a duras penas haciendo trabajos ilegales, como por ejemplo contrabando de productos prohibidos en la luna. A pesar de ser muy inteligente y tener muchas otras habilidades (legales) ella se alejó de su padre y cualquier prospecto de tener alguna carrera profesional debido solamente a su rebeldía adolescente, cosa que aún perdura en su adultez. Un día Jazz recibe una proposición de negocios (ilegal, por supuesto) de Trond uno de sus clientes. Trond quiere que Jazz sabotee una maquinaria perteneciente a una fábrica de aluminio. Para esto ella tendrá que salir fuera de la ciudad, en el vacío de la luna. Inicialmente se siente reacia a aceptar pero cuando Trond le dice el precio no duda en aceptar. Lo que sigue es Jazz planeando y llevando a cabo su misión y lidiando con las consecuencias de esta.

Opinión: una lectura entretenida pero no más. La trama es ágil y llena de tecnicismos explicados de una forma simple. Me gustó mucho la forma en que Weir describe la ciudad, y la luna en general. Esta es una de las partes más creíbles de la historia. Uno se siente sumergido en los ambientes de la ciudad. Sin embargo en la parte de desarrollo de personajes Weir me decepcionó soberanamente (más aún que en el Marciano). Jazz no solo es un personaje plano, sin carisma, infantil en muchos aspectos sino que en muchas partes parece un remedo de Mark Watney, de el Marciano. El mismo sentido del humor (me gustó más el de Watney), y la misma habilidad de resolver problemas al estilo McGiver. Comparando la dos novelas me parece que las voces de Watney y Rashara no son más que las del autor mismo. Es decir que no fue capaz de crear un personaje creíble y original.

¿La recomiendo? Pues si, porque es entretenida y se lee rápido.

Mi edición es en tapa dura con sobrecubierta publicada en 2017 por Del Rey y con 305 páginas, además de la luna y Artemis.

The Martian (El Marciano) - Andy Weir (3.7🌟)

El Marciano es una novela de ciencia ficción dura. Inicialmente fue auto-publicada en 2011. En 2014 Crown compró los derechos de publicación y en 2015 salió una versión en cine protagonizada por Matt Damon.

La historia sigue a Mark Watney que está en marte como parte de una misión de la NASA. Durante una tormenta de arena Watney es herido por la base de una antena, y sus compañeros creyendolo muerto lo dejan al abortar la misión y regresar a la nave en órbita. Watney recobra la conciencia para encontrarse solo, herido y con una fuga en su traje de astronauta. Lejos de perder el control o entrar en pánico analiza su situación friamente y en pocos segundos repara y reaviva el sistema de supervivencia del traje.  A partir de este momento Watney empieza una batalla por sobrevivir con lo que quedó del campamento de la misión y las herramientas y posesiones de sus compañeros. Su objetivo y su única oportunidad es sobrevivir hasta que la siguiente misión llegue a marte, lo cual ocurrirá en 4 años. El astronauta utiliza sus conocimientos de botánica e ingeniería para crear un pequeño huerto para cultivar papas dentro del hábitat de la misión, reparar partes  dañadas, y adaptar las existentes para aumentar o prolongar el uso de sus equipos. Todo esto lo hace sin mediar comunicación alguna con la tierra o la nave espacial ya que todos lo creen muerto y no tiene radio.

Opinión: una novela ágil y entretenida, llena de información científica pero mayormente fácil de digerir. Me gustó el gran sentido del humor del personaje principal, pero más no tanto. Mark es un personaje fuera de lo común. Un nerd elevado a la n-ava potencia. Una especie de McGiver Marciano. Rara vez pierde el control (cosa que yo consideraría normal en su situación) siempre con buen humor, utilizando la ciencia que sabe en cualquier situación que tenga que enfrentar. Me costó empatizar con Watney. Claro, quería que se salvase pero nada más. Más que un personaje, me pareció un medio de divulgación de conocimientos científicos sobre marte y viajes espaciales. Por otro lado toda esa información me pareció super interesante, desde como crear una atmósfera respirable hasta como recrear tierra cultivable. Para culminar quiero mencionar algo que no gustó mucho. Quizás sea yo pero note un aire a película de Hollywood de esas que te repiten hasta el cansancio que viva América  (gringo-land) somos los mejores del mundo. Hay un par de escenas en el libro, en algún centro de control de la nasa en que todos los técnicos y científicos saltan agradecidos y saludandose ante un logro.... mmm meh.

Mi edición es en tapa dura con sobrecubierta de Crown publicada en 2014 con 379 páginas.