The Stanley Kubrick Archives - Alison Castle (Ed.) (4🌟)

The Stanley Kubrick Archives es una recopilación de artículos, ensayos y entrevistas a cerca del trabajo de Kubrick uno de los directores de cine más talentosos que han existido. Los escritos están organizados por películas, excepto al comienzo donde se analizan los primeros cortos en una sola sección junto con los inicios del director como fotógrafo de revista. Además al final del libro hay una sección con proyectos de películas en los que Kubrick trabajó pero que nunca llegó a filmar.

El libro está ilustrado con fotografías fabulosas de muy buena calidad. Algunas fotografías retratan al director y sus actores trabajando en el set y otras muestran documentos de su puño y letra con apuntes técnicos.

Lista de Contenidos

Preface
Early Work
Killer's Kiss 1955
The Killing 1956
Paths of Glory 1957
Spartacus 1960
Lolita 1962
Dr. Strangelove, or: How I learned to stop worrying and love the bomb 1964
2001: A Space Odyssey 1968
A Clockwork Orange 1971
Barry Lyndon 1975
The Shining 1980
Full Metal Jacket 1987
Eyes Wide Shut 1999
Projects
Chronology

Opinión: para alguien que sabía muy poco del trabajo de Kubrick (como yo) este libro vale oro. Me ha abierto los ojos a la mentalidad del director y su forma de trabajo, desde como escogia las historias para sus películas hasta como las editaba y las terminaba. Hay algunos episodios interesantes a cerca de su relación con los autores de los libros en los que basó algunas de sus películas. También hay explicaciones de como desmembraba las historias y las volvía a armar de forma que puedan ser filmadas. Particularmente este aspecto del libro fue mi favorito.

Advertencias: todas las secciones contienen resúmenes de las películas incluyendo los finales.
Después de leer el libro van a querer (volver a)ver todas sus películas.

Mi edición es en tapa dura con sobrecubierta publicada por Taschen en su colección Bibliotheca Universalis. Tiene 864 páginas.

Fahrenheit 451 - Ray Bradbury (3.8🌟)

Fahrenheit 451 es un clásico de ficción distópica. Fue publicado originalmente en 1953 en formato de libro y poco después fue serializada en 3 ediciones de la revista Playboy. Según cuenta Bradbury en el "afterword" incluido en la edición que leí,  él escribió esta novela usando como base 5 relatos cortos escritos dos o tres años antes, y la escribió en una máquina de escribir rentada en el sótano de una biblioteca en solo 9 días.

La trama tiene lugar en un mundo distópico en donde los libros y su lectura están prohibidos. Para reforzar esta ley el gobierno totalitario hace uso de una fuerza de bomberos que en vez de apagar incendios queman libros (y a veces a sus dueños). Aunque llegamos a tener una buena idea de cómo es este mundo, el "world building" para mi no es el fuerte de esta novela, más bien lo que más resalta es el desarrollo de los personajes, en especial del protagonista Guy Montag, un bombero y del antagonista Beatty jefe del departamento de bomberos. La historia sigue a Montag en su despertar, en su abrir los ojos y darse cuenta de cómo es en realidad el mundo en el que vive y de lo inmoral e inaceptable de su trabajo. La novela está llena de reflexiones sobre el bien y el mal, sobre el conocimiento ya la manipulación del pensar de toda una nación. Por otro lado está Beatty que por momentos llega a ser un personaje ambiguo, por un lado representando los ideales del estado opresor, y por otro dándole mensajes contradictorios entre líneas a Montag. Otros personajes secundarios también me resultaron interesantes. Primero Mildred, la esposa de Montag, un vivo ejemplo de una mente manipulada, corta de vista y obtusa. También está Faber un anciano con ideologías rebeldes pero que por miedo nunca llega a hacer nada.

Opinión: aunque no encuentro la prosa de Bradbury especialmente atractiva si creo que esta lectura valió la pena y se la recomiendo a todo amante de los Libros.  No la lean sólo por la historia o la aventura, sino más bien por los mensajes y reflexiones que aún ahora, más de 60 años después de haber sido escrita son muy relevantes.

La edición que leí es en Paperback publicada en 2008 por Harper Collins. Tiene en total 227 páginas.

Relatos Insólitos de Samurais - Hiroshi Hirata (4🌟)

Relatos Insólitos de Samurais es una colección de 7 historias cortas escritas en formato de manga. El autor, Hirata, es reconocido por su trayectoria escribiendo y dibujando ficción histórica y en este volumen manga nos trae historias que involucran a Samurais pero no necesariamente en sus momentos de esplendor en guerras o batallas. Todas las historias son cortas en su mayoría bien contadas. Algunas son duras con escenas de violencia y otras exploran y profundizan en los valores del Japón de antaño.

Los relatos son:

1. Lucha contra las inundaciones en el feudo de Oogaki
2. El Incidente de Sakai
3. El Incidente de Kashima
4. El Clan Kanamori, Daimios de Hida
5. Mohee el sirviente
6. Gôemon el Hatamoto
7. Orden de Acuñación de Moneda

Y aquí una muestra del arte de Hirata. Las primeras dos páginas del primer relato.

Mi edición es en tapa blanda con solapas publicada por Glénat en 2010. Tiene 230 páginas.

The Thin Man - Dashiell Hammett (3.8🌟)

The Thin Man o El Hombre Delgado es una novela de crimen policial. Fue inicialmente publicada en una revista en 1933 y luego en formato de libro en 1934. The Thin Man es la última novela que Hammett escribió.

La historia transcurre en EEUU en los años 30 y sigue a Nick Charles, un ex detective ahora hombre de negocios, que esta de vacaciones en Nueva York con su esposa Nora. Un día se encuentra con Dorothy Wyndant, hija de un ex-cliente suyo. Dorothy le pregunta por su padre al cual no ha visto en años. Nick le responde que no sabe nada de él. Al día siguiente Nick se entera del asesinato de Julia Wolf, secretaria de Clide Wyndant padre de Dorothy. Sin querer Nick es arrastrado en la investigación del asesinato. La familia Wyndant, el abogado de Clyde, la misma policía lo busca para pedirle su ayuda. El siempre se niega, pero entre conversaciones y tragos comienza a levantar pistas y atar cabos.

Opinión:  La novela tiene un aire noir y una trama muy interesante. Me gustó un poco más que el Halcón Maltés (también de Hammett), sobretodo porque Nick me pareció un  protagonista más simpático que Spade, y el autor nos da un poco (bien poco) de información sobre su pasado. Me gustó el personaje de Nora que no se limita a ser la esposa de... sino que tiene participaciones interesantes haciendo preguntas relevantes. Los otros personajes secundarios no se quedan atrás.  Mími la ex esposa de Wyndant es una loca de atar, histérica, melómana y con arranques de ira. Dorothy y Gilbert, los hijos, no son nada confiables y el lector no sabe que pensar de lo que dicen o hacen. El final para mi fue una sorpresa, no lo vi venir. Otro dato interesante, tomando en cuenta que la trama se lleva a cabo en los años de prohibición en EEUU, es la forma en que beben los personajes. Toman alcohol hasta de desayuno. Cada vez que hay una visita a algún personaje o simplemente una conversación entre Nick y Nora siempre hay uno o más tragos de promedio.

The Thin Man es la segunda novela en mi colección de tres novelas de Everyman's Library.

El Laberinto de los Espíritus - Carlos Ruiz Zafón (4.9🌟)

Al fin pude leer El Laberinto de los Espíritus cuarta y última entrega en la serie El Cementerio de los Libros Olvidados.

No contaré mucho sobre la novela, ya que siendo el cuarto libro contiene mucha información sobre los otros tres: La Sombra del Viento, El Juego del Angel y El Prisionero del Cielo. Lo que sigue puedo contar es que la mayoría de los hechos tienen lugar en Barcelona y Madrid a finales de la década de los 50. Aparecen Daniel Sempere y su familia, Fermin Romero de Torres, Isaac el guardián del Cementerio de los Libros Olvidados, Mauricio Valls  (el carcelero de Montjuic y otros personajes menores. Sin embargo la gran protagonista de esta historia es en mi opinión Alicia Gris,  una mujer con muchos secretos y habilidades y que comparte un pasado (cuando fue niña) con Fermín. Alicia entra a investigar la desaparición de Valls (en ese entonces ya ministro de educación) y en su camino va a ir desenredando una maraña de verdades silenciadas por la guerra y el régimen.  Y es que Valls cometió muchos crímenes en su ascenso a las altas cúpulas de poder. Saldrán nombres como el de David Martín (del Juego del Angel), Isabella (la mamá de Daniel Sempere) y muchos otros olvidados víctimas de la guerra. Descubrir el paradero de Valls se hace casi imposible debido a los enemigos y envidias que ha creado en su vida pero más aún por los secretos que guarda que podrían comprometer a gente muy poderosa.

Opinión: ¡que obra maestra y que final! Insuperable, pienso. Ruiz Zafón cerró todos los cabos sueltos de las otras novelas. Creo un personaje estupendo con Alicia Gris, una especie de detective de novela negra y al mismo tiempo creo otros villanos igual o más detestables que Fumero (personaje que aparece en las tres novelas anteriores). La trama de esta novela es muy compleja pero muy bien contada. Y que decir de la prosa del autor, exquisita como siempre.

Recomendación: aunque Ruiz Zafón ha dicho que las cuatro novelas se pueden leer en cualquier orden yo diría que lo mejor es leer esta después de haber leído las otras tres, porque en realidad el final transmite una sensación de cierre, de conclusión.

Mi ejemplar es en tapa dura con sobrecubierta de Editorial Planeta. Publicado en 2016 y con 925 páginas.

The Theory of the Grain of Sand - Benoît Peeters (writer) and François Schuiten (artist) - (4🌟)

The Theory of the Grain of Sand or la teoría del grano de arena en español, es la novena historia parte de la serie The Obscure Cities de la cual ya he leído antes Samaris.

La trama tiene lugar en Brüsel, una ciudad conocida por la cantidad de fenómenos o sucesos extraños que ocurren en ella. La historia abre con Gholan Mortiza Khan un hombre sumamente alto y vestido con un atuendo exótico, llegando a la ciudad para entrevistarse con Elsa Autrique una mujer que comercializa con joyas. Luego de la entrevista, en la cual Khan le ha dado a Autrique algunas joyas para vender y un amuleto para copiar, Khan muere víctima de un accidente de tránsito. En paralelo y desde que Khan entró a Brüsel, una serie de sucesos atípicos (para los estándares de la ciudad) y aparentemente no relacionados empiezan a ocurrir en un sector de la ciudad. Arena aparece en el departamento de una mujer, piedras de más de 6 kilos en el departamento de un anciano, un hombre empieza a perder peso incomprensiblemente, otro tiene una neblina que lo sigue donde va, etc. etc. Mary von Rathen llega a la ciudad a investigar la muerte de Khan (no identificado hasta ese momento) y al ver su cuerpo empieza a hacer preguntas sobre eventos extraños ocurridos en las últimas semanas. Parece ser que podría haber alguna relación. Mary entonces continuará buscando pistas en Brüsel para saber el origen de todos estos fenómenos.

Opinión: me gustó mucho la ambientación y el misterio escondido. La ciudad parece un personaje más con un tono oscuro y secretos escondidos. El arte me fascinó, sobretodo las vistas abiertas de la ciudad y de sus construcciones.

Mi ejemplar es en tapa blanda con solapas, publicado por IDW en 2016. Tiene 113 páginas.

Birthday - Koji Suzuki (3.8🌟)

Birthday es una colección de cuentos cortos todos parte del universo Ring. Como tal es la cuarta entrega en la serie. La colección consta de tres cuentos, cada uno relacionado a un libro precedente en la serie. Los cuentos son:

1. Coffin in the Sky - es un complemento de Spiral y cuenta lo que le pasó a Mai Takano, estudiante de Ryuji, cuando está buscando unas páginas pérdidas de un artículo de su profesor.

2. Lemon Heart = regresa al pasado para ver a Sadako en el grupo de teatro al que se unió cuando tenía 18 años. Podremos encontrar referencias superficiales a estos hechos en Ring.

3. Happy Birthday - tiene lugar semanas después de los acontecimientos finales en Loop. Tiene como protagonista a Reiko la mujer de la cual Kaoru (protagonista de Loop) se enamora.

De los tres cuentos el 1 y el 2 me gustaron mucho. Mantienen el espíritu de Ring vivo y sobretodo el de Sadako. El tercer cuento, al igual que Loop, tiene más de ciencia ficción y en mi opinión no añade mucho de valor a la historia como es el caso de los otros dos cuentos.

Mi ejemplar es un Paperback de Vertical publicado en 2006. Tiene 216 páginas.