Dark Forest (El Bosque Oscuro) - Cixin Liu (4.8🌟)

El Bosque Oscuro es la segunda novela en la trilogía Remembrance of Earth's Past.

Empieza más o menos donde la El Problema de los Tres Cuerpos se quedó. Los protagonistas son diferentes, aunque Shi Qiang también aparece aquí. La tierra sigue buscando formas para luchar contra los trisolaris y para romper el bloqueo de los "sophons" que causa que no hayan progresos en las ciencias físicas y otras relacionadas. Debido a esto la diferencia entre avances tecnológicos entre trisolaris y la tierra es astronómica. Científicos y militares ya dan por perdida la guerra y pierden toda esperanza. Sin embargo algunos se quieren aprovechar de lo que parece ser el único punto débil de los trisolaris. Y es que ellos no saben mentir y no entienden el concepto. Es así que la ONU crea el proyecto Wallfacer designando a cuatro personas para que desarrollen estrategias de defensa (o ataque) que tengan como bases la mentira y el engaño. Y ahí lo dejo. Si quieren saber más, lean el libro. No se arrepentirán.

Opinión: me gustó igual que el primero. Aunque empieza un poco lento la trama se pone buenísima en la segunda mitad. Luo Ji el protagonista de esta entrega, empieza como un personaje aparentemente soso pero que en realidad es muy complejo. Cada una de sus acciones puede parecer irrelevante pero al final del libro le encontramos el sentido a todo. También quiero resaltar que me gustó mucho la forma en que, gradualmente, la accion así como las opciones de sobrevivencia (o destrucción) se amplian de la tierra al sistema solar.

Otra cosa, una de mis partes favoritas de la novela fue una batalla espacial, o mejor dicho un ataque espacial sorpresivo, interesante, impresionante que todavia me hace pensar en magnitudes de poder, arrogancia, impotencia, y sobretodo en si realmente vale la pena que el ser humano salga a explorar el espacio. Esto está muy conectado con uno de los temas centrales de la novela, o quizás el más importante que es el concepto de Dark Forest o Bosque Oscuro que en realidad es una metáfora para explicar la naturaleza del cosmos y los seres que habitan en el.

De mas está decir que tengo unas ganas enormes de leer la tercera entrega de esta trilogía.

Mi edición es un Trade Paperback de Tor, publicado en 2016, con 512 páginas.

La Condesa Sangrienta - Alejandra Pizarnik (4.2🌟)

La Condesa Sangrienta es un libro de textos que narra la vida y crímenes de la condesa Erzébet Bathory, un personaje histórico real. Bathory fue acusada en vida de haber matado a más de 600 mujeres en rituales sangrientose con el fin de obtener la juventud eterna o la inmortalidad. No soy experta pero yo calificaría los textos como una mezcla de prosa poetica y narrativa convencional. La obra fue primero publicada en una revista argentina en 1966 y luego en formato de libro en 1971.

Alejandra Pizarnik fue una poeta argentina que se adentro un poco en el mundo de la prosa narrativa con este libro. Digo un poco porque en realidad la obra es muy corta, solo 56 páginas incluyendo ilustraciones. Al comienzo del libro Pizarnik hace referencia a Valentine Penrose, una escritora francesa que escribió un libro titulado Erzsébet Báthory la Comtesse sanglante. Pizarnik alaba la forma en que Penrose describe a la condesa descubriendo la belleza de ese personaje, muy a pesar de lo horrendo de sus acciones.

El libro contiene textos de una o dos páginas, cada uno explicando y contando sobre las torturas, vicios y forma de vida de la condesa. Cada texto tiene una o más ilustraciones. Aquí no voy a resumir ninguno de los textos para no arruinarle la lectura a nadie. Tan solo quiero manifestar una satisfacción lectora profunda. Con esto no quiero decir que la narración no me perturbó porque si que lo hizo. Me refiero a que la prosa de Pizarnik es tan buena, íntima y hermosa que puede convertir lo macabro y espeluznante en bello. Además, esas ilustraciones de Carusso le van tan bien a la prosa de Pizarnik que forman un dúo perfecto.

Opinión: claro que lo recomiendo. Y más aún recomiendo que lean la obra en esta edición que tengo de la editorial Libros del Zorro Rojo que es de colección.

Professor Munakata's British Museum Adventure - Hoshino Yukinobu (3.5🌟)

La traducción del título de este manga vendría a ser algo como La Aventura del profesor Munakata en el Museo Británico. Su autor, Hoshino Yukinobu, ha escrito una serie entera, muy popular, con Munakata como protagonista.

Yo conocí el arte de Yukinobu en una pequeña exhibición en el museo Británico llamada Manga "Now. Three generations" en 2015. Yukinobu habia presentado esa vez un retrato de un personaje suyo llamado Rainman que me encantó. Luego de la exhibición descubri que el museo Británico había publicado la historia que presento aquí. Apenas pude la compré.

La inspiración para esta historia del profesor Munakata nació de un par de visitas previas del autor al museo para exhibir otras de sus obras. Al leer el manga se nota claramente que Yukinobu se documento muy bien para escribir la trama y para hacer las ilustraciones. La obra hace referencia a la historia del museo, a varias de las exhibiciones más famosas, además de otros lugares icónicos en Londres e Inglaterra.

La trama de este manga podría resumirse como un episodio (especial) en la historia de casos del profesor Munakata. Munakata es invitado al museo a dar una conferencia. Durante su visita los monolitos de Stonehenge son robados y unas piezas de ajedrez pequeñas labradas en piedra son dejadas en su lugar. Al investigar las piezas de ajedrez la policía llega al museo para consultar sobre su origen. Al parecer podría tratarse de una pieza de la colección de "Lewis chessmen" (piezas de ajedrez de Lewis). Munakata se interesa en el caso y empieza a colaborar con la policía interpretando las pistas que van encontrando. Siguiendo a Munakata nos trasladamos a habitaciones secretas dentro del museo, nos trasladamos a Stonehenge y a Windsor, al río Támesis y los puentes de Londres. Y ya no les cuento más para no arruinarles la lectura.

Opinión: una obra muy recomendable. La trama es sencilla pero interesante, sobretodo por las constantes referencias históricas. No conocemos mucho de Munakata (supongo que habría que leer más de su serie de manga para conocerlo más) salvo por su inteligencia y habilidades deductivas. El arte es supremo, me gustó mucho. Los personajes y los fondos (especialmente las calles de Londres y los grandes salones del museo) son extraordinarios. Aquí abajo les dejo una muestra.



La edición que tengo esta publicada por el museo Británico en 2011, en un formato de Trade Paperback con sobrecubierta. Tiene 264 páginas.

The Three-Body Problem (El Problema de los Tres Cuerpos) - Cixin Liu (4.8🌟)

El Problema de los Tres Cuerpos es una novela de ciencia ficción China publicada por primera vez en 2006, serializada en la revista Science Fiction World y luego publicada en formato de libro en 2008. Fue traducida al inglés en 2014. Según tengo entendido su autor, Cixin Liu, es una celebridad en su país, ganador de múltiples premios literarios incluyendo el premio Hugo en 2015 por esta novela.

Esta obra es la primera entrega de la trilogía Remembrance of Earth's Past.

El Problema de los Tres Cuerpos es una historia a cerca de las repercusiones, en la tierra, de un posible contacto con una civilización alienigena. Los sucesos ocurren durante y después de la revolución cultiral china, más o menos entre los años 60 y 80 del siglo pasado. La gran pregunta que nos hacemos en los primeros capítulos es si hay vida en el resto del universo y si es asi cómo contactarla. Para esto el gobierno Chino asigna a un grupo de científicos y militares que desarrollen tecnología e intenten hacer contacto. El objetivo es estar a la vanguardia de estos avances para luego monopolizar el posible contacto para beneficio de la revolución. El personaje principal, Ye Wenjie, es una astro física talentosa, pero venida a menos por no haber apoyado la revolución cultural. El padre fue ajusticiado en una asamblea pública cuando ella era joven, y luego ella sufre maltratos y torturas por parte del gobierno. Sin embargo gracias a su talento y a un golpe de suerte es asignada trabajar en el proyecto. Y es precisamente Ye quien hace los descubrimientos más importantes y la que toma la iniciativa, a escondidas, para hacer el primer contacto. Y claro está ese primer contacto esta cimentado en el dolor y el resentimiento que ella tiene contra la revolución y el gobierno.

Por otro lado, sin animos de arruinarles la lectura, solo quiero mencionar que a raíz del contacto, empezamos a conocer a una civilización extraterrestre, sumamente avanzada pero que vive en una constante lucha por sobrevivir las duras condiciones climáticas de su planeta. Y es que esta civilización vive en un planeta del sistema Alpha-Centauri, un sistema trisolar, cuyos soles siguen trayectorias impredecibles y que causan cambios climaticos drásticos. Precisamente es de este sistema solar de donde sale el título de esta novela ya que Alpha-Centauri es un ejemplo claro del "problema de los tres cuerpos" un problema conocido en la física moderna.

Opinión: ¡no se porqué me espere tanto para leer este libro! La historia es fascinante. Cixin Liu nos da un panorama estupendo de la revolución china, el cual es un marco perfecto para los hechos que luego ocurren. Sentí que la revolución le da vida y más realismo a la obra. Los personajes no se quedan atrás, y esto sorprendió mucho, ya que en muchas novelas de ciencia ficción dura que he leido, el desarrollo de personajes pasa a segundo plano después de la trama y explicaciones técnicas. Me gustaron mucho los personajes de Ye Wenjie y el de Wang, un investigador en nanotecnología. Ellos le ponen el toque de ciencia ficción y de suspenso a la obra. Otro personaje menor que me gustó mucho es Shi Qiang, un policía experto en contraterrorismo. Shi es un tipo que tiene unas salidas estupendas. Y para finalizar solo quiero enfatizar las explicaciones técnicas de este libro son super interesantes. Yo las agruparlas en dos áreas,  el problema de los tres cuerpos y el de las transmisiones inter-estelares.

Mi edición es un Trade Paperback de Tor de 390 páginas y publicado en 2014.

Edgar Allan Poe. The Strange Man Standing Deep in the Shadows - Charlotte Montague (4🌟)

Edgar Allan Poe. The Strange Man Standing Deep in the Shadows es una biografía ilustrada del famoso escritor que intercala pasajes de su vida con referencias (y algunos resúmenes) a sus obras más representativas.

No voy a resumir el libro aquí porque obviamente sería mejor que lo leyeran. Solo quiero compartir la impresión que me llevé. Esta es la primera biografía que leo del autor (aunque he leído sobre algo su vida en artículos en la Internet) y siento que ahora entiendo más su obra. Ya he leído hace algún tiempo su narrativa completa. Por cierto les recomiendo: The Complete Stories by Edgar Allan Poe de Everyman's Library.

Siento que Poe fue un hombre que no se ubicaba en su entorno. Incomprendido, con muchos resentimientos y odios y sobretodo profundamente afectado por la pobreza en la que vivió toda su vida adulta. Me impactó enterarme de que además de su obra literaria Poe invirtió mucho más tiempo escribiendo críticas acidas en revistas de poco tiraje. Debido a esas críticas empezó a hacerse conocido pero al mismo tiempo se ganó varios enemigos entre la aristocracia literaria de su época. Más aún, publicó muchos intercambios de cartas con escritores y admiradores de escritores, en los que literalmente insulta las obras y a sus autores. Las reseñas son tan fuertes que en poco tiempo el público las empieza a llamar "Tomahawk" (un martillo gringo).

Otro aspecto que me sorprendió mucho es como en muchas etapas de su vida su orgullo no le impidió rogar por dinero, a su padre adoptivo y amigos y conocidos. Los rechazos y humillaciones que sufrió ciertamente contribuyeron con su carácter agrio, pero por otro lado lo inspiraron a escribir algunas de sus obras más emblemáticas.

El libro contiene muchas ilustraciones preciosas: varios retratos del autor, retratos de amigos escritores e ilustraciones incluidas en ediciones famosas de sus obras. Aquí algunos ejemplos.







































Como es la primera biografía que leo de Poe no estoy segura de la exactitud del contenido. Sin embargo lo recomiendo mucho ya que me abrió los ojos a varios aspectos de su vida y obra que antes no conocía. La lectura es fácil aunque puede llegar a ser fragmentada debido a las numerosas inserciones de biografías, reseñas y otros. Y hablando de las reseñas, quiero avisarles que hay varios resúmenes de obras de Poe que podrían arruinar la lectura aquellos que aún no han leído su obra.

Mi edición es en tapa dura con sobrecubierta, tiene 192 paginas, publicada por Chartwell books en 2017.

El Cementerio de Praga - Umberto Eco (4🌟)

El Cementerio de Praga es una mezcla entre novela histórica y misterio, narrada en entradas en el diario del personaje principal.

Los hechos ocurren en Italia y Francia aproximadamente entre 1830 y 1897. El protagonista, Simonini, es un piamontés misogino, prejuicioso y sobretodo odioso, que se dedica a falsificar documentos notariales. La trama lo sigue desde su vida temprana en donde sufre una infancia solitaria dominada por su abuelo quien le transmite todos sus viejos odios hacia los judíos y los masones. Al crecer Simonini desarrolla aún más ese odio enfermizo llegando a maquinar complots inexistentes con el afán de desprestigiar a la comunidad judía y a la masonica. Simonini llega a extremos de falsificar documentos y otros escritos para sustentar sus denuncias. Al mismo tiempo se alía con personajes oscuros de la historia italiana y francesa quienes lo usan no sólo como falsificador sino como inventor de historias. Gracias a su habilidad muchas de sus creaciones cobran vida en la realidad llegando a ser publicadas en diarios y novelas y sobretodo a ser tomadas como verdaderas por personajes públicos.

Toda la novela esta narrada en el diario de Simonini en forma retrospectiva. El protagonista trata de reconstruir su vida escribiendo en su diario luego de un hecho traumatico que le hace perder la memoria. A lo largo de esta reconstrucción el diario nos revela los matices oscuros de una personalidad retorcida y enferma que no conoce límites para lograr sus objetivos. El "complot" del Cementerio de Praga es, por llamarlo de alguna forma, el Magnum Opus de Simonini. Pensado y escrito a lo largo de décadas este complot denuncia planes judíos para dominar europa y ahí lo dejo porque noquiero arruinarles la lectura.

Opinión: me gustó mucho aunque la trama se me hizo un poco pesada por partes. Me pareció una novela bien lograda a pesar de tener un protagonista odioso y ningún personaje con el cual el lector pueda empatizar. Más aún, admiro la capacidad de Eco de escribir sobre temas difíciles,  como son el antisemitismo, el racismo, y xenofobia, y lograr enganchar al lector con una obra estupenda.

Mi edición es en rústica con solapas de la editorial Lumen, con 597 páginas más algunas páginas de anexos.