Inferno, La Divina Comedia - Dante Alighieri (4🌟)

La Divina Comedia es uno de los clásicos supremos de la literatura mundial. Cuenta el viaje de Dante al infierno, purgatorio y paraíso en los que se encuentra con diversos personajes mitológicos y reales.

La lectura de la Divina Comedia se me hizo lenta y compleja por eso decidí leer solamente Inferno y dejar el resto para otra ocasión. Mi edición de Alianza Editorial contiene una versión poética, es decir esta narrada en versos al igual que la obra original. No me imagino la cantidad de trabajo del traductor, Abilio Echeverría, para encontrar las rimas perfectas. Ya en el prólogo se explica la estructura de los versos: tercetos endecasílabos es decir estrofas de 3 versos de 11 sílabas cada uno. El segundo verso de cada estrofa rima con el primero y tercero de la siguiente. Ya con toda esta información y con mi falta de experiencia en la lectura de poesía me perdí varias veces admirando las rimas y olvidándome de la historia.

La historia del viaje de Dante en el infierno esta llena de capas, primero con las descripciones geográficas de la composición del infierno en 9 círculos, etc, luego con las descripciones de los pecados y los castigos que los pecadores sufren, pero sobretodo por todas las referencias literarias  (clásica romana, griega) y referencias a hechos y personajes reales que Dante conocía.  Dante escogió personajes o monstruos de obras como la Eneida para ocupar roles de guardianes o torturadores, personajes reales, pecadores con historias conocidas para ser torturados eternamente. Muchas veces Dante se explaya en explicaciones de batallas, conflictos, peleas mencionando nombres de personas y lugares y haciendo la lectura más difícil. Felizmente la edición que tengo trae notas a pie de página que me salvaron la vida, aunque muchas de esas notas también eran difíciles de leer.

Una cosa que si me sorprendió de Dante es su imaginación macabra y oscura. Desde la variedad de paisajes horrendos, pasando por torturas inimaginables hasta llegar a referenciar obras clásicas importantes de su tiempo (y el nuestro) y más que todo usar el poema para burlarse y/o vengarse de algún que otro personaje que no era de su agrado dándole protagonismo nefastos.

Si quieren leer esta obra les recomiendo Paciencia y tiempo.

The Corset - Laura Purcell (4.5🌟)

The Corset es una novela de corte gótico, con elementos de misterio, sobrenaturales e históricos.

La novela sigue a dos mujeres, Ruth y Dorothea, cuando sus historias se intersectan y cada una narra hechos de su infancia y del pasado reciente. Ruth es una joven de 16 años, en prisión, esperando un juicio por asesinato. Dorothea es una joven de sociedad que dedica su tiempo a visitar mujeres en la prisión local. Poco a poco y a lo largo de varias visitas Ruth le cuenta su vida y los hechos que la llevaron a estar acusada de asesinato. La muerte de su pequeña hermana, el suicidio de su padre, la pobreza extrema que obligan a su madre a cederla como aprendiz en una tienda de ropa, y las circunstancias grotescas que tiene que soportar ahí.  Al parecer Ruth cree que ella es responsable de varias muertes, utilizando un poder que sale de sus manos al coser y bordar ropa para otras personas, ella es capaz de provocarles la muerte. En paralelo Dorothea cuenta su historia desde que perdió a su madre y como en la actualidad se siente presionada por casarse y  no dañar la reputación de su padre. Dudando entre sí creerle o no a Ruth Dorothea comienza a realizar ciertas investigaciones por su cuenta y con conexiones con su propia vida.

Opinión: preciosa novela, oscura, para comerse las uñas. La narrativa, gótica,  es adictiva y sumerge al lector en la Inglaterra del siglo 19. Ruth y Dorothea son dos personajes muy bien construidos, con varias capas que la escritora va descubriendo poco a poco. Ruth es una joven víctima de abusos y maltratos, sobreviviendo en un entorno que normaliza la esclavitud, y al mismo tiempo desarrollando una habilidad (¿sobrenatural?) con la aguja y el hilo que hacen dudar de su estabilidad mental. Dorothea es una mujer de 25 años, rebelde para su época, no quiere casarse y prefiere dedicar su tiempo a actividades que no son dignas de su alcurnia. Me gustó mucho como Laura Purcell, junta a dos personajes tan distintos para crear una historia poderosísima. Los personajes secundarios también son estupendos, sobretodo la loca Mrs Metyard, su hija Kate Metyard, Míriam,  Billy y Mell. En muchos momentos el lector duda de todos. Y el final tiene una vuelta de tuerca magnífica. Muy buena lectura. Pero ojo, esta novela tiene escenas grotescas, no es para lectores sensibles.

Mi edición es en tapa dura publicada por Raven Books en 2018. Tiene 392 páginas. 

Akira volume 5 - Katsuhiro Otomo (4.2🌟)

En este volumen la historia se vuelve más interesante.  Como que el autor ya va más al grano y va creando el ambiente para un desenlace. Los ánimos se caldean cuando un nuevo bando aparece queriendo intervenir en los conflictos y eso hace que Tetsuo se decida a actuar. Para mi lo mejor fueron las revelaciones a cerca del poder de Tetsuo y por supuesto el rol de Kei. Ya más no puedo decir solo que ya queda solo un tomo. ☺

H.P. Lovecraft The Complete Fiction (work in progress)

Do you want to read Lovecraft? Get this edition: Leatherbound Classics by Barnes and Noble. 1098 pages of great horror. Beautiful book, swen bound and comfortable to read typeset.

This is the first time I am reading the author and so far I am satisfied.  I have read 18 stories and although I didn't like some of them the overall balance is positive.  Here I will keep record of the stories I am reading. I will be adding to the list as I read more.

1. The Beast in the Cave - a man gets lost inside a cave/labyrinth without any source of light. He is resigned to die there, until he hears some horrific sounds. - liked it
2. The Alchemist - a man relates the story of how an ancestor of his killed a black wizard.  The wizard's son curses him and his descendants to die at the age of 32. Now the man's 32 birthday  is approaching. What can he do? - liked it
3. The Tomb - loved it
4. Dagon- liked it
5. A Reminiscence of Dr Samuel Johnson - forgettable
6. Polaris - meh
7. Beyond the Wall of Sleep - loved it
8. Memory - liked it
9. Old Bugs - liked it
10. The Transition of Juan Romero - liked it
11. The White Ship - so so
12. The Street - didn't like it
13. The Doom that came to Sarnath - meh
14. The Statement of Randolph Carter - loved it
15. The Terrible Old Man- loved it
16. The Tree - liked it
17. The Cats of Ulthar - loved it
18. The Temple - loved it

Note: Lovecraft's prose is dense, full of difficult old fashioned words, some of them invented, some of them taken from old Greek texts and others. It can be hard to get into the stories. Because of that, I think, I enjoyed stories realistic elements more than the fantastical ones.

19. Facts concerning the Late Arthur Jermyn and His Family - loved it
20. Celephaïs - so so
21. From Beyond - loved it
22. Nyarlathotep - Nyarlathotep is a strange being, maybe a God.  He travels the world recruiting people and as they go mad the world starts to collapse.  I liked it.
23. The Picture in the House - liked it
24. Ex Oblivione - so so
25. Sweet Ermrngarde - it was fun
26. The Nameless City - OK
27. The Question of Iranon - a young musician travels the world looking for his home town - entertaining fantasy
28. The Moon-bog - the owner of a castle in Ireland wants to drain a  marsh located in his property but then he has to fight against the protests of his superstitious neighbours - I liked it
29. The Outsider - A man who has spent all his life in a castle manages to escape.  Liked it
30. The Other God's - an old man and a priest climb the mountains of Ulthar in search of the gods. So so hmm maybe liked it
31. The Music of Erich Zzan - a viol player plays his music every night from the creepy old room on the top of an old house - Liked it
32. Herbert West - Reanimator - a doctor experiments with corpses looking for a way to bring them back to life. - loved it!

October 2019
33. Hypnos - a young man befriends another man and takes him to his house to become his only friend. The two of them spend the nights exploring the realms of dreams and the unknown. - it was OK.
34. What he moon brings - a prose poem about the sea and the moon, a man's fears, death and a monster. - so so
35. Azathoth - a man who lives in an ugly city and who watches the stars every night comes to know about the secrets of the sky. He leaves his body to travel beyond the stars. - so so
36. The Hound - a man and his friend St John rob a hound-shaped amulet from a tomb in Holland.  Back in England strange things start happening to them including a hound baying in the distance.  - it was OK
37. The Lurking Fear - a monster hunter searches a mountain after a reports of several attacks by an unidentified creature. His investigations take him to the Martense's devastated mansion were two of his companions disappear. Continuing his investigations with a reporter he starts to believe that the deaths have something to do with the history of the Martense family. - it liked it.
38. The rats in the walls - a man called Delapoer moves to England after losing his son during WWI. He sets his mind to restore an old building, Exham Priory, belonging to his family. Yet when he moves in, he starts to hear the sounds of thousands of rats moving across the house. He brings experts to investigate the basement and foundations of the priory only to lose his sanity to the horror he sees underneath his house.
39. The Unnamable - two men sitting on a tomb talk about super natural creatures. - so so
40. The Festival - a man returns to the town of his ancestors and is invited to attend a secret ritual called Yuletide - I liked it.

Goodbye Tsugumi - Banana Yoshimoto (5🌟)

Goodbye Tsugumi (traducida al castellano como Tsugumi) es una novela de ficción contemporánea que toma temas como la familia, la amistad, la enfermedad y el primer amor. Fue publicada originalmente en japonés en 1989 y traducida al inglés en 2002 por Michael Emmerich.

Tsugumi es una chica de unos 18 años que ha sufrido de una condición debilitante toda su vida. El más mínimo esfuerzo, una salida bajo la lluvia o exposición al frío termina en hospitalización con riesgo de muerte. Por ello ha vivido recluida y (sobre) cuidada por su familia. María, la narradora de la historia, es la prima de Tsugumi. De casi la misma edad, vivió casi toda su vida junto a la casa de Tsugumi. Ella, Tsugumi y Yoko, la hermana mayor de Tsugumi, desarrollaron una amistad desde la infancia. Al empezar la universidad Maria se muda a Tokyo con sus padres. Empieza una nueva vida pero sin dejar de recordar su vida anterior. Después de casi un año en Tokio Tsugumi invita a Maria a visitarlos en su pueblo natal. Esta será una oportunidad para las chicas para revivir y crear nuevos recuerdos y vivir el mejor verano de sus vidas.

Opinión: una novela con poca acción pero con mucho sentimiento. Una prosa preciosa que sumerge al lector en el mundo de las protagonistas, en ese estado lector relajante alejado de la realidad.  Tsugumi y Maria son dos personajes que se dejan querer. Tsugumi por un lado con una personalidad egoísta y petulante, pero muchas veces con chispas encantadoras, y Maria por otro lado reflexiva, conciliadora y paciente. Esta es una novela de crecimiento, de aprender a enfrentar la vida y aceptarla como es. La recomiendo mucho.

Aunque la traducción esta muy bien lograda una cosa que no me gustó fue que a veces Tsugumi parecía una adolescente gringa por la forma en que hablaba. Supongo que ese es un problema del traductor y no de la escritora.

Mi edición es un paperback publicada por Faber and Faber en 2003. Tiene 186 páginas.

Slow River - Nicola Griffith (4.2🌟)

Slow River es una novela de ciencia ficción. Publicada en 1995 ganó el premio Nebula y el premio Lambda en 1996. La novela toca temas de abuso familiar, drogas, mafias, poder político y económico, y tratamiento ecológico del agua.

La historia sigue a Lore, una joven de 18 años, que despierta desnuda y herida en una calle desierta en una ciudad desconocida. Víctima de un secuestro por dinero recuerda como logró liberarse de sus captores. Cuando está recuperando la conciencia le pide ayuda a una desconocida que pasa por ahí. Luego de dudarlo la desconocida la recoge, la lleva a su departamento y ayuda a curar sus heridas. Lejos de alegrarse por haber sido rescatada Lore decide que no puede regresar a su casa y se resigna a depender de esa mujer desconocida para sobrevivir. Spanner, la buena samaritana, es todo menos una ciudadana ejemplar. Sobrevive en los bajos mundos de la ciudad, en actividades ilegales y círculos criminales. Lore se ve sumergida en el mundo de Spanner forzada a pagar la deuda de su rescate.

Opinión: muy bien escrita, una historia interesante y un personaje principal  muy bien desarrollado. Griffith narra la historia en tres tramas temporales. La infancia y juventud de Lore con su familia multimillonaria y poderosa. Los incidentes luego del secuestro y su lucha por sobrevivir con Spanner. Y el tiempo presente en donde Lore esta tratando de llevar una vida normal. La autora entremezcla estas tres líneas narrativas con facilidad generando una lectura muy amena. En cuestiones de personajes Griffith crea una protagonista femenina fuerte, inteligente y creativa pero al mismo tiempo atormentada por su circunstancias presentes y hechos de su infancia. Spanner es un personaje misterioso y ambiguo. Me gustó el papel que juega en la vida de Lore haciéndola cuestionar sus ideales. La familia de Lore me pareció sacada de un Thriller psicológico, una mezcla interesante y entretenida. La ciencia ficción, esta muy bien entremezclada con la trama, aunque no me parecieron muy atrapantes las ciencias detrás de la limpieza de agua. Sin embargo el mundo futurista en decadencia que presenta la autora si me gustó y me pareció muy creíble.

Mi edición es un paperback de SF Masterworks de Gollancz. Tiene 321 páginas.