La historia sigue a Edgar Freemantle un contratista de construcción millonario que después de sufrir un accidente que casi le cuesta la vida se va a refugiar en una mansión en Duma Key en Florida, Estados Unidos. El libro está narrado en primera persona por el mismo Freemantle que empieza, de forma retrospectiva, a contar como sufrió su accidente, su recuperación y terapia, la separación de su esposa y sus subsecuentes tendencias suicidas. Freemantle ha perdido el brazo derecho, y tiene la cadera y pierna derecha dañadas. Además de eso sufre de problemas de memoria los cuales provocan ataques de ira y depresión. En una conversación su médico le pregunta si hay algo en la vida que le gusta(ba) hacer, y el recuerda que antes dibujaba. El médico le sugiere retirarse a un lugar diferente y retomar su afición. Es así que Edgar renta una mansión en Duma Key y empieza a dibujar.
En Duma Key Edgar empieza una nueva vida. Ayudado por Jack Cantori, un muchacho que contrata para que le haga los mandados, se va asentando en una vida tranquila, rodeado de mar y un clima cálido. Conoce a sus vecinos más cercanos Elizabeth Eastlake (una anciana millonaria) y Jerome Wireman (un ex-abogado y ahora cuidador se Elizabeth), pero se toma su tiempo para establecer algún tipo de relación con ellos. En las mañanas camina por la playa para ejercitar sus piernas y en la tarde se dedica a dibujar. Pasan los días y el nota que su habilidad artística va creciendo y más aún su deseo de plasmar en el papel imágenes que no ve sino que siente. Pasa del dibujo a la pintura con facilidad y con ello es capaz de reproducir más fielmente lo que siente. Pero hay una cosa que no entiende, y es que cada vez que pinta entra en una especie de trance, como si algo o alguien le estuviera diciendo que pintar. Y lo que es peor, sus pinturas parecen tener un efecto alterando la realidad. ... y aquí lo dejo para no arruinarle la lectura a nadie.
Opinión: me gustó mucho, la trama es entretenida. El tema central me pareció original aunque la explicación de los eventos sobrenaturales ya no lo fue tanto. Me gustó mucho la forma en que el autor va descubriendo poco a poco el misterio que hay en el pasado de Elizabeth y los talentos de Freemantle, y como nos va introduciendo poco a poco a un personaje (o "ser", o "ente", o que se yo...) siniestro que ha estado esperando por años la oportunidad de liberarse. El desarrollo de personajes es excelente, Edgar Freemantle, Wireman y Elizabeth llegan a parecer de carne y hueso de lo bien que están descritos. Y finalmente la ambientación también es estupenda, King dibuja con palabras las mansiones y playas, y otras cosas desagradables (que no voy a decir) con mucha habilidad.
Mi edición es en tapa dura con sobrecubierta, publicada en 2008 por Hodder and Stoughton. Tiene 581 páginas.
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