Saturday, 13 May 2017

The Incal (El Incal) - Alejandro Jodorowsky (escritor), Gian Giraud "Moebius" (artista) (5🌟)

El Incal es una obra maestra del cómic de ciencia ficción. Es una mega fumada grandiosa que te hará alucinar todo lo que nunca antes habías alucinado.

Alejandro (a veces también referido como Alexandro) Jodorowsky es un artista, escritor, director, actor (y muchas cosas más) franco-chileno que tiene una historia muy interesante (googleenlo para saber más). Aquí solo quiero referirme brevemente a su trabajo en Dune, una película que le fue propuesta en los años 80, y en la que el trabajó por muchos meses y con muchos artistas de renombre, pero que nunca pudo filmar. (Vean la película Jodorowsky's Dune, aquí tienen el trailer) Luego del chasco de Dune Jodorowsky se puso a escribir cómics usando como base los diseños que había hecho para Dune. El primer fruto de ese trabajo es el Incal.

Gian Giraud fue un artista francés, destacado por historietas como el Teniente Blueberry, el mundo de Edena, Arzach, entre otros. Giraud también creó la revista Metal Hurlant y fue co-fundador de la editorial Les Humanoïdes Associés. Luego del trabajo en Dune (con Jodorowsky), Giraud trabajó en varias películas de Holywood como Alien y Blade Runner. Su paso dejó una huella imborrable en el cine de ciencia ficción.

El Incal es una historia con elementos de ópera espacial, ciencia, metafísica, religión entre otros. La historia sigue a John Difool, un detective privado de poca categoría, y a la saga de tragedias y aventuras que siguen después de que alguien le da el "Incal". El Incal es un objeto con poderes aparentemente sobrenaturales. Puede hablar y se comunica, por lo que parece que tiene vida. Difool recibe instrucciones del Incal para poder escapar. A lo largo de la huida, nos vamos enterando de la situación en el planeta, Ter21 y la galaxia de los humanos. Y es que hay una fuerza maligna que se quiere apoderardel Incal para sumergir a la galaxia en la oscuridad absoluta. La historia cuenta con personajes interesantísimos, como son el Metabaron, el TechnoPope y los techno-technos, y Deepo, una gaviota de concreto que puede hablar.

Opinión: ya lo saben, me encantó, me impactó, y me fascinó. Jodorowsky es un maestro escribiendo. La trama está lejos de ser sencilla, teniendo varias capas de complejidad, incluyendo la configuración de los planetas y galaxias presentados, las creencias seudo-religiosas (los techno-technos son un culto de tecnócratas), la configuración de la sociedad humana en Ter21, la configuración de sociedades alienigenas como los Bergs, el misterio del Metabaron y su hijo Solune, entre varios otros. Esta claro que este libro puede y necesita ser releído varias veces para poder procesar y entender toda esta información. Esto no quiere decir que la primera lectura sea un fracaso, sino que es una experiencia de descubrimientos y aventura inigualable. Y que las demás relecturas servirán para comprender los aspectos más complejos y como estos se relacionan.

John Difool, el protagonista de la historia, es todo menos un héroe. Es más bien un anti-héroe. Jodorowsky creó un personaje con todos los defectos del mundo, mediocre, flojo, miedoso, feo, y lo hace pasar por un sinnúmero de situaciones en las cuales su carácter es puesto a prueba y en las que a veces su cuerpo sufre transformaciones, llegándo a convertirse en un hombre guapo en ciertos instantes. Cosa que me pareció cómica. Me pareció interesante esta elección del autor, ya que llena de matices la historia, aportando quizás con crítica social.

El arte, que les puedo decir,... supremo, magnífico, pero sencillo. Muy distintivo del artista. Pero más que palabras, las imágenes:





Haz clic en las imágenes para agrandarlas.

Mi edición es el compilado en tapa dura de Humanoids Inc. (300p aprox.)

Tuesday, 9 May 2017

The Talented Mr. Ripley, Ripley Underground, Ripley's Game - Patricia Highsmith (4.5🌟)

Tom Ripley es el personaje principal de una saga de thriller psicológico llamada "Ripliad" y que está compuesta por 5 novelas. Yo leí una edición con las tres primeras novelas. Los títulos en castellano son:   El Talento de Mr. Ripley, Ripley bajo tierra y El Juego de Ripley.

La primera novela empieza en Nueva York y nos presenta a Tom Ripley, un hombre de 25 años, quebrado y recurriendo a pequeñas estafas para sobrevivir. Un día es interceptado por Herbert Greenleave, padre de un conocido suyo, Dickie. Greenleave le cuenta el drama de su hijo, que ha huido a Italia y no quiere regresar a hacerse cargo del negocio familiar. Greenleave le pide a Ripley que viaje a Italia, con gastos pagados, y que trate de convencer a su amigo de regresar a Nueva York. Viendo esta propuesta como la solución a sus problemas económicos y existenciales, Tom acepta, y se embarca en un barco lujoso a Europa. A partir de este punto la trama se mueve a Italia, particularmente Mongibello, el balneario donde vive Dickie. Ya en Mongibello, Tom hace todo lo posible por acercarse a Dickie, pero se le hace difícil ya que Dickie no lo recuerda bien. Luego de varios intentos fallidos Tom decide sincerarse y le cuenta a Dickie que su padre lo ha enviado. Dickie toma esta confesión con mucho humor e invita a Tom a quedarse con él en su casa. A partir de este punto Tom toma confianza y empieza a maquinar un plan para quedarse en Europa a largo plazo. Y es que Tom empieza a fascinarse con la vida de Dickie a tal punto de querer ser como el, o por lo menos tener lo que él tiene. Y ya no digo más. Si quieren saber qué hace Tom Ripley lean el libro. No se arrepentirán.

Y como los otros dos libros son secuelas, no puedo decir mucho pero aquí les adelanto un micro-resumen.

Ripley bajo tierra: aquí Tom se involucra en un escándalo de falsificación de pinturas.
El Juego de Ripley: Tom se mete en problemas con la mafia italiana.

Opinión: me encantaron las tres novelas aunque debo decir que la primera es la mejor. Quizás sea porque Highsmith hace un trabajo extraordinario describiendo lo que pasa por la mente de Tom, y como el mismo va descubriendo sus "talentos". Tom pasa de ser un pusilánime, inseguro de si mismo, perdedor a ser un asesino, hecho y derecho. Quizás este mal que diga esto pero Highsmith hizo que me gustara Ripley, que cruce los dedos para que la policía no lo agarre y que todo le salga bien. Un aspecto del primer libro que quiero resaltar es la ambigüedad en los gustos sexuales de Tom, ya que en algunas situaciones parece que le gustase Dickie y pero en otras no tanto. Me gustó mucho como la autora usó esa ambigüedad para enriquecer el personaje de Tom y la trama en general añadiéndole más misterio.

Aún en los otros dos libros, en los que Tom ya está establecido y más maduro, el atractivo continúa con Tom cometiendo más crímenes. A lo largo de las tres novelas llegamos a conocer el lado siniestro de Ripley, pero también su lado normal, casi bueno. Por ejemplo, le gusta la jardinería, la buena comida y la música clásica. La autora usa todo esto para presentar un personaje redondo y muy interesante. Les recomiendo a 100% que lean al menos el primer libro para disfrutar de un viaje estupendo dentro de la cabeza de un criminal.

Por último, un aspecto negativo que quiero comentar es que Highsmith ayuda a Ripley varias veces a escapar usando el despiste como estrategia. Esto me pareció muy pobren ademas de que deja mal parada a la policía italiana. Varias veces Tom se salva de ser atrapado gracias a que los detectives son incapaces de ver las pistas que tienen en frente. Algunas de estas escapadas podrían pasar como "buena suerte" pero no todas.

Nota: quedé tan contenta con esta lectura que voy a buscar los últimos dos libros , aunque en la introducción de mi edición dicen que la 4 y 5 no son más que relleno, y un intento vano de estirar el éxito de las primeras novelas. ¡¡No me importa yo quiero saber más de Ripley!!

Mi edición es en tapa dura con sobrecubierta de Everyman's Library. (877p)

Sunday, 23 April 2017

The Pilgrims - Mary Shelley (4🌟)

The Pilgrims o Los Peregrinos en español, es una colección de relatos de Mary Shelley. Contiene el relato The Pilgrims y otros cuatro más.

Después de leer Frankenstein quedé encantada con la prosa de Shelley. Me propuse leer más de su bibliografía y encontré este pequeño libro en la biblioteca local. Los relatos son de tono oscuro y gótico pero no los catalogaría de terror. Es más algunos hasta tienen finales felices. Como son cuentos cortos no les puedo contar mucho porque no quiero arruinarles la lectura, así que les enumeraré los títulos y añadiré una o dos oraciónes sobre el contenido.

1. The Pilgrims - Burkhard of Unspunnen, un caballero, se encuentra a un par de jóvenes peregrinos y les ofrece hospedaje. Luego de cenar el caballero les cuenta la triste historia sobre la pérdida de su hija.

2. The Dream (El Sueño) - una joven huérfana pero heredera del título de condesa y protegida del rey, se aísla del mundo queriendo convertirse en monja. ¿será capaz el rey de convencerla de aceptar a un joven caballero como esposo? Y ¿será capaz ella de olvidarse de la pérdida de su padre y hermanos en manos de sus enemigos?

3. The False Rhyme - el rey Francis I sufre por una supuesta traición de una amante. Su hermana Margaret le apuesta a que ella puede probar que no hubo tal traición.

4. The Invisible Girl (La Chica Invisible) - Henry Vernon, joven noble se arriesga en una travesía en barco ante una tormenta inminente. Su objetivo es encontrar a Rosina, el amor de su vida. La oscuridad de la noche y la tormenta casi lo matan, pero el y su tripulación son salvados gracias a una luz misteriosa en una torre.

5. The Mourner (El Doliente) - las historias de un niño enamorado de una muchacha que vive aislada en una casa humilde y la de un joven que busca al amor de su vida se entrecruzan.

Aunque los cinco relatos son buenos, el quinto y el primero son mis favoritos. Y la prosa de Shelley es lo que más gusta. Es un placer leer palabra tras palabra y ver como juntas forman una obra de arte que te encandila y no te deja soltar el libro. Muy recomendado y por supuesto buscaré más obras de Mary Shelley.

Thursday, 20 April 2017

The Lathe of Heaven (La Rueda Celeste) - Ursula K le Guin (4.5🌟)

La Rueda Celeste es una novela de ciencia ficción y suspenso. El título en español me suena raro ya que una traducción más fiel al título original sería El Torno del Cielo, algo más de acuerdo a la trama del libro. La novela ganó el premio Locus en 1972.

El personaje principal, George Orr, es un hombre aparentemente mediocre, sin ninguna cualidad, pero que tiene una habilidad única: sus sueños cambian la realidad. George Orr vive en Portland, una ciudad empobrecida, con habitantes que sufren por la escases de comida. La novela empieza en 2002 con George despertandose en su habitación, completamente drogado, incapaz de hacer nada. Está abusando de drogas que le impiden soñar y vive en un estado de terror continuo. Tiene miedo de las consecuencias de sus sueños, sobretodo porque son imprevisibles y no las puede controlar. Debido a este abuso, George es amonestado y (más o menos) forzado a asistir a terapia psiquiátrica. Es ahí que conoce a William Haber, el psiquiatra que se hará cargo de su tratamiento. Orr le cuenta su dilema a Haber, quien un poco escéptico, decide hipnotizarlo y ponerlo a dormir conectado a aparatos de monitoreo y al "augmentor" un aparato de su invensión. Luego de unos minutos de sueño Haber se da cuenta que algo ha cambiado en su oficina, despierta a George y le pregunta por su sueño. El sueño es sobre un caballo y es cuando el psiquiatra confirma que la imagen de un monte que antes había en su pared se ha convertido en la imagen de un caballo. Las memorias que tenía de la imagen previa se van diluyendo y son reemplazadas por otras sobre el caballo.

Orr, viendo que Haber se ha dado cuenta del efecto de su sueño, se siente un poco más seguro de que no está loco. Pasan los días y Haber continua con el tratamiento, haciendo dormir a George conectado al "augmentor" y analizando los patrones de su cerebro. El optimismo de George se desvanece poco a poco cuando, después de cada sesión, se da cuenta de que muchas cosas están cambiando, en la oficina de Harber, en Portland y en todo el mundo. Los cambios han beneficiado a Haber y están eliminando muchos problemas sociales. Es en este punto en que Orr decide buscar ayuda legal con una abogada, Heather Lelache, para que lo ayude a dejar el tratamiento "voluntario". Orr se siente usado, y no está de acuerdo con la forma en que esta cambiando el mundo. Y aquí, lo dejo, si quieres saber que pasa con George y el mundo lee el libro. Te lo recomiendo.

Opinión: fue un placer de lectura. Me gusta mucho como Le Guin toca temas humanos, sociales y filosóficos. En este caso quiero resaltar la ética cuestionable del psiquiatra, que se aprovecha de su paciente para "arreglar" el mundo. Me gustó mucho este personaje, aunque despreciable, retrata muy bien la ambición de poder. Tambien me gustó la forma en que la autora describe el talento de Orr. Pero no me gustó mucho que lo hiciera un hombre mediocre, o pasivo en su actuar, esperando a que las cosas pasen sin importar si el tiene que intervenir o no. Por otro lado me encantó la forma en que la ciencia ficción en esta novela, llámese, el talento de Orr y el "augmentor" son solo los medios para discutir temas sociales más profundos, como son el racismo, las guerras, la hambruna, etc.

Mi edición es un paperback de SF Masterworks de Gollancz de 184p.

Monday, 17 April 2017

The Watchmen - Alan Moore (escritor) y Dave Gibbons (artista) (2.8🌟)

The Watchmen es un clásico de los cómics de Estados Unidos. Ganó el premio Hugo en 1988. Trata temas sobre la razón o utilidad de las guerras, la naturaleza y decadencia del ser humano, además de la justicia y la venganza.

Resumen y opinión: la historia es compleja pero bien escrita. Ocurre durante los años de la guerra fría en Nueva York, Estados Unidos. El hilo argumental principal tiene como protagonistas a un grupo de super héroes retirados, que se sienten amenazados cuando uno de ellos es asesinado. Moore presenta la cara más humana de estos ex-vigilantes, resaltando sus inseguridades, defectos, edad, éxitos y fracasos. En paralelo, el autor también nos presenta a los predecesores de los vigilantes, empezando la historia entre los años 30 y 40 del siglo 20, e incluyendo las motivaciones de cada uno para iniciar una carrera de vigilante. Con este relato Moore redondea contextos personales, y un contexto local para los acontecimientos que se están por desencadenar. Y es que estando el mundo en medio de la guerra fría, los temores, y amenazas de ataques nucleares son inminentes. El contexto global de la historia juega un papel preponderante y me gustó como Moore lo recrea. Entrelazado la historia de los vigilantes, la historia de sus predecesores, y la guerra fría. Al mismo tiempo en muchas viñetas se presentan escenas cotidianas de la vida en Nueva York, las cuales van decayendo dependiendo de los anuncios de guerra. En otras ocasiones se intercalan escenas de la historia principal, con las de un cómic de piratas que alguien siempre está leyendo junto a un kiosco de periódicos. Estas viñetas me parecieron un recurso interesantísimo, ya que contribuyen a describir el ambiente de decadencia que se estaba generando.

El desarrollo de personajes es muy bueno. A cada uno se le da el espacio necesario para conocerlo. La atmósfera oscura y decadente muy presente. El contexto politico-social muy bien explotado, compuesto por eventos en su mayoría ficticios, aunque hay material histórico verídico.

Aspectos negativos, primero, el arte me decepcionó un poco, me parece bueno, pero no me impresionó. La mayoría de las páginas tienen el formato cuadriculado de 9 viñetas. Hay muy pocos paneles amplios o de hoja entera. Segundo, y creo que es algo personal, pero el uso de super héroes en la trama me desagradó un poco. No se si fue intencional o no, pero me parecieron ridículas las escenas en donde los protagonistas aparecían disfrazados, con máscara, aunque la identidad del vigilante ya fuera conocida. Quiero pensar que este detalle fue diseñado para contribuir con un toque absurdo y de decadencia de la profesión (de super heroe) y la sociedad, pero quien sabe. Lo que puedo decir es que los supervivientes héroes no me gustan, ni siquiera los escritos por Moore.

Recomendación: no me gustan los super héroes, ni las historias de super héroes, ni los dibujos de super héroes, ni los disfraces de super héroes. Lei este cómic más que todo por su argumento, y disfruté la lectura. Así que si eres como yo y no quieres saber nada de super héroes, te recomiendo el libro que no te va a pasar nada. ... Aunque a veces me pongo a pensar, ¿cómo hubiera sido la trama si en vez de super héroes Moore hubiera elegido personajes más reales?

Mi edición es en tapa dura con sobrecubierta publicada por Titan Books. Y está firmada por Dave Gibbons :)

Tuesday, 11 April 2017

I am legend (Soy leyenda) - Richard Matheson (4.2🌟)

Soy leyenda es una novela con elementos de terror, vampiros, ciencia ficción y de introspección. Fue escrita en 1954 pero los hechos se llevan a cabo en 1976, por lo tanto podría considerarse una novela futurista.

La novela cuenta la historia de Robert Neville, el único humano sobreviviente después de una plaga que devastó el mundo meses atrás. La plaga ha matado a gran parte de la población y los que quedan "vivos" ya no son humanos sino vampiros. Neville vive recluso en una casa, la cual la ha asegurado, tapando ventanas y puertas, y colocando collares de ajo por todos lados. Durante el día sale a buscar comida, herramientas o cualquier cosa necesaria para su casa. A veces también sale a matar vampiros, clavandoles estacas mientras duermen en sus escondites. De noche se encierra y pone música a todo volumen para no escuchar los gritos de los vampiros que lo llaman constantemente.

Neville atraviesa varias fases emocionales durante su encierro, empezando por depresión, pasando por furia y tristeza. Recuerdos de su familia pérdida lo llevan a los puntos más bajos en su reclusión. Por momentos bebe en exceso, emborrachandose hasta perder la consciencia. En otros momentos se llena de esperanza y motivación y se pone a investigar sobre la plaga leyendo libros de medicina y bacteriología. Se pregunta por qué el no ha sido afectado, y si habrá algún otro sobreviviente. Así pasa meses y años acostumbrado a la soledad, al miedo y a vivir si expectativas.

Mi opinión: esta novela fue una sorpresa agradable. Me sorprendió encontrarla en la colección de SF Masterworks, ya que me la imaginaba solo de vampiros y terror. Los elementos de ciencia ficción son pocos y los podemos agrupar en la investigación amateur de Neville de una cura para la plaga. Para mi el punto fuerte del libro es la montaña rusa de emociones y situaciones por las que pasa Neville. Ya que está solo la mayor parte del tiempo, el libro nos sumerge en sus pensamientos y cuestionamientos. Nos muestra los efectos de la soledad, el aislamiento y la búsqueda infructuosa de propósitos para seguir viviendo. Otra aspecto que quiero resaltar es que está muy bien escrito. La prosa es sencilla y va directo al grano. Ésta es una lectura que recomiendo altamente, y me hubiera gustado que fuera un poco más larga.

Mi edición es un paperback SF Masterworks de 160p, publicada por Gollancz.

Nota interesante: mi edición trae un afterword de Stephen King de la que quiero resaltar la siguiente frase: "When people talk about genre, I guess they mention my name first, but without Richard Matheson, I wouldn't be around".

Friday, 7 April 2017

Pesadillas - Katsuhiro Otomo (4🌟)

Pesadillas es un manga policial y de terror sobrenatural. Ha ganado el premio de excelencia del Japan Cartoonists Association en 1981, ganó el premio Nihon SF Taisho, y en 1984 ganó el manga del año en los premios Seiun.

La historia ocurre en conjunto de edificios de departamentos en donde también hay áreas de recreación compartidas. Luego del aparente suicidio de un inquilino de uno de los edificios, la policía refuerza sus investigaciones al darse cuenta que en los últimos años han habido varios incidentes similares, todos sin resolverse. Luego de unos días, un policía es también encontrado muerto luego de saltar desde el techo de uno de los edificios. La policía no se explica como pudo haber ocurrido el hecho ya que un colega suyo, testigo, reportó haberlo visto abajo en el parque pocos minutos antes. Y si esto no fuera poco, el inspector Yamagawa, a cargo de la investigación, también es encontrado muerto en circunstancias similares. La policía renueva sus investigaciones, esta vez asignándole el caso al Inspector Okamura. Las investigaciones de Okamura lo llevan a pensar en la intervención de fantasmas que habitan en el complejo de edificios.

Opinion: Esta fue para mi una relectura y la disfruté más que la primera vez. Me gustó mucho la historia, los personajes (Yojiro Uchida y Etsuko, un viejo y una niña, ambos con poderes psíquicos) y las escenas de acción. El arte es magnífico, me gustaron mucho los paneles grandes con imágenes del complejo de edificios y los paneles con escenas nocturnas. Puntos en contra, algunos paneles confusos, aún revisandolos un par de veces.



Mi edición es en rústica con solapas de 240p, publicada por Norma Editorial.