Soy leyenda es una novela con elementos de terror, vampiros, ciencia ficción y de introspección. Fue escrita en 1954 pero los hechos se llevan a cabo en 1976, por lo tanto podría considerarse una novela futurista. La novela cuenta la historia de Robert Neville, el único humano sobreviviente después de una plaga que devastó el mundo meses atrás. La plaga ha matado a gran parte de la población y los que quedan "vivos" ya no son humanos sino vampiros. Neville vive recluso en una casa, la cual la ha asegurado, tapando ventanas y puertas, y colocando collares de ajo por todos lados. Durante el día sale a buscar comida, herramientas o cualquier cosa necesaria para su casa. A veces también sale a matar vampiros, clavandoles estacas mientras duermen en sus escondites. De noche se encierra y pone música a todo volumen para no escuchar los gritos de los vampiros que lo llaman constantemente.
Neville atraviesa varias fases emocionales durante su encierro, empezando por depresión, pasando por furia y tristeza. Recuerdos de su familia pérdida lo llevan a los puntos más bajos en su reclusión. Por momentos bebe en exceso, emborrachandose hasta perder la consciencia. En otros momentos se llena de esperanza y motivación y se pone a investigar sobre la plaga leyendo libros de medicina y bacteriología. Se pregunta por qué el no ha sido afectado, y si habrá algún otro sobreviviente. Así pasa meses y años acostumbrado a la soledad, al miedo y a vivir si expectativas.
Mi opinión: esta novela fue una sorpresa agradable. Me sorprendió encontrarla en la colección de SF Masterworks, ya que me la imaginaba solo de vampiros y terror. Los elementos de ciencia ficción son pocos y los podemos agrupar en la investigación amateur de Neville de una cura para la plaga. Para mi el punto fuerte del libro es la montaña rusa de emociones y situaciones por las que pasa Neville. Ya que está solo la mayor parte del tiempo, el libro nos sumerge en sus pensamientos y cuestionamientos. Nos muestra los efectos de la soledad, el aislamiento y la búsqueda infructuosa de propósitos para seguir viviendo. Otra aspecto que quiero resaltar es que está muy bien escrito. La prosa es sencilla y va directo al grano. Ésta es una lectura que recomiendo altamente, y me hubiera gustado que fuera un poco más larga.
Mi edición es un paperback SF Masterworks de 160p, publicada por Gollancz.
Nota interesante: mi edición trae un afterword de Stephen King de la que quiero resaltar la siguiente frase: "When people talk about genre, I guess they mention my name first, but without Richard Matheson, I wouldn't be around".
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