Jean le Flambeur series - Hannu Rajaniemi (3.7 🌟)

Esta es una trilogía de ciencia ficción y esta compuesta por The Quantum Thief, The Fractal Prince y The Causal Angel. Rajaniemi, que originalmente es de Finlandia, escribió esta serie en inglés.

Describir el universo creado por el autor es difícil, uno por su complejidad y dos por el intrincado vocabulario utilizado. Y es que el autor se ha inventado o pedido prestado numerosos términos de otros idiomas. Ejemplos: Gevulot, Oort y Sobornost. No sólo eso sino que a lo largo de la novela difícilmente se explican los términos. Rajaniemi le deja la tarea al lector de imaginarse las definiciones a partir de la narrativa. La lectura puede llegar a ser un poco pesada por esto, pero no deja de ser fascinante.

El mundo de Jean le Flambeur es un mundo de post-humanos, dividido entre gente de carne y hueso y seres digitales. En este futuro lejano los humanos tienen la posibilidad de descargar su mente/consciencia en dispositivos electrónicos y convertir su "ser" en código o digitos. No sólo esto, en este nuevo estado el ser humano es capaz de transportarse a través del espacio y a otros dispositivos o cuerpos como si fueran señales de radio (esta es una analogía un poco simplista, pero espero que me entiendan).
El mundo digital no sólo se limita al de los seres vivos sino también al del espacio. A lo largo de las tres novelas los hechos ocurren tanto en "lugares reales" como en "lugares digitales". Por ejemplo, la primera novela empieza en una prisión virtual y luego la historia se mueve al Oubliette, una ciudad en marte.

El personaje principal de la trilogía es Jean le Flambeur, un ladrón que está encerrado en una prisión virtual o "dilema prison". La aventura empieza cuando Jean es rescatado por una guerrera llamada Mieli (este nombre me encanta) y es forzado a volver a sus malos hábitos para robar algo para la jefa de Mieli, "the Pellegrini". Este trabajo lleva a Jean a Marte y a otros lugares en el sistema solar. A lo largo de las tres novelas, Jean va descubriendo claves que lo ayudaran a comprender su propio pasado (el cual ha olvidado) y las conexiones con los Sobornost, unos seres digitales omnipotentes que dirigien los destinos de la humanidad.

1. The Quantum Thief - en esta novela se presentan los personajes principales Jean y Mieli, a the Pellegrini, un ser del cual no se sabe casi nada y a Isidore Beautrelet, un investigador privado en marte.
2. Fractal Prince - luego de marte Jean y Mieli llegan a la tierra buscando más piezas del misterio que rodean a the Pellegrini y al pasado de Jean.
3. The Causal Angel - en esta novela se revelan las identidades de the Sobornost y sus intenciones.

Mis ediciones son trade paperbacks de Gollancz publicadas en 2010 (330p), 2012 (300p) y 2014 (290p).

Ubik - Philip K. Dick (4.2 🌟)

Esta es una novela de ciencia ficción/terror/fumada loca que me dejó pensando por días. De entrada les digo que me gustó mucho, tanto como ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas? Ambas tratan muchos temas filosóficos. En este caso destaco, la naturaleza de la vida, realidad subjetiva vs realidad objetiva, qué es y dónde está dios.

Tenemos un mundo en donde hay psíquicos tratando de tomar provecho de sus habilidades, por ejemplo, telepatas leyendo la mente de la gente sin su consentimiento. También tenemos una fuerza opositora de anti-psíquicos que usan sus poderes mentales para cancelar los de los psíquicos. Existen compañías, "prudence organizations", que tienen anti-psíquicos en su staff y que ofrecen sus servicios a organizaciones o gente con poder y dinero. En este mundo también la gente muere por etapas. Es decir, al morir uno puede ser conectado a una máquina que lo hace permanecer en una estado de "half life". Parientes y gente querida puede visitar y conversar con alguien en half life por un tiempo dado hasta que esa media vida se extingue.

La historia comienza cuando Joe Chip, un técnico de una prudence organization, encuentra a una chica, Pat Conley, con poderes extraordinarios, alguien que puede alterar el pasado. Joe se la presenta a su jefe, Glen Runciter, quien acaba de recibir un contrato para anular el trabajo de psíquicos en la luna. Runciter, está teniendo problemas financieros en su compañía y necesita contratos grandes. Es más, sólo unos días antes había visitado a su esposa, en half life, para consultarle sobre estrategias de negocios. Con estos antecedentes Runciter no duda en armar un equipo de anti-psíquicos, incluyendo a Conley, y se embarca a la luna. Estando allá arriba ocurre un atentado que causa varias muertes. Y es así como empieza un misterio en el que no se sabe que ha pasado realmente. ¿quién está muerto y quien no lo está? ¿o acaso la Conley ha estado jugando con el pasado? En la búsqueda de respuestas, aparece un producto llamado Ubik que puede ser usado para salvarles la vida a los sobrevivientes. Y ahí lo dejo... lean este libro y enterense de que es Ubik.

Mi edición es un paperback (224p), parte de la colección SF Masterworks de Gollancz.

The jewel of seven stars (La Joya de las siete estrellas) - Bram Stoker (4🌟)

Imagínense a un arqueólogo obsesionado con descubrir el misterio de una antigua reina egipcia, cuyos restos están aparentemente en su poder. Imagínense que una momia pueda tener el poder de dominar a un hombre, hasta quizás causarle la muerte. Y finalmente imagínense un rubí, con siete estrellas grabadas y una mano momificada con siete dedos.

Todo empieza cuando el arqueólogo Abel Trelawny sucumbe ante una extraña enfermedad en su casa. Su hija Margaret, asustada, solicita la ayuda de Malcolm Ross, un amigo abogado. Es aqui cuando nos empezamos a sumergir en lo oscuro y macabro, ya que Trelawny vive rodeado de objetos arqueológicos, incluyendo sarcófagos y momias. Para saber que lo que le pasa al viejo arqueólogo Margaret y Malcolm empiezan a investigar los objetos que lo rodean. En esta misión se les une el sargento de policía Daw (un personaje secundario que después desaparece) y principalmente Eugene Corbeck, un antiguo colega de Trelawny. A través de Corbeck nos enteramos del descubrimiento de la tumba y de como fueron extraídos el sarcófago y demás objetos de interés fuera de Egipto. Poco a poco van apareciendo claves para la ejecución de un plan forjado miles de años antes. Al parecer la clave está en un rubí, unas lámparas y otros objetos que le pertenecieron a Reina Tera. Y ya no les digo más. ..

Bueno, si les digo que aunque Dracula me pareció mejor, la Joya de siete estrellas es sin duda una gran novela gótica. Pone sobre el tapete el tema de las momias, sus misterios y maldiciones. Tiene personajes obsesionados, incertidumbre, miedo, una mano con siete dedos. ¡Leanla!

Esta novela la tengo en mi edición Dracula and other horror classics, leatherbound de Barnes and Noble.

The Martian Chronicles (Las Crónicas Marcianas) - Ray Bradbury (4🌟)

Hacía tiempo que quería leer a Bradbury pero siempre lo terminaba postergando por una u otra razón. Por fortuna una amiga muy querida me regaló uno de sus libros hace un par de semanas, y que creen, me encantó.

Las Crónicas Marcianas no es una novela sino más bien una serie de cuentos, que aunque independientes, tienen un tema en común y mantienen una tenue secuencia de hechos. A grandes rasgos los relatos cuentan historias sobre los primeros viajes a marte y los intentos de colonización. Como podrán deducir, el libro es de ciencia ficcion pero no ciencia ficción "dura" o técnica. Las Crónicas se enfocan en aspectos, desde sociales y familiares hasta económicos y ecológicos, pasando por crítica a la discriminación y al racismo. El estilo tiene un tinte de fantasía y sobrenatural aunque todo lo que ocurre en los relatos podría explicarse porque ocurre en otro planeta. La prosa de Bradbury es melancólica pero no triste en extremo. Te da una sensación de evocación, de nostalgia. Pero con todo eso Las Crónicas Marcianas es una lectura ágil y entretenida de la cual uno saca algunas lecciones de vida.

El libro contiene 26 relatos y estos son mis 3 favoritos:

1.La Tercera Expedición (the Third Expedition): un grupo de astronautas, liderados por el capitán John Black, llega a Marte y encuentran muchas cosas en común con la tierra, incluyendo casas y gente. Después de discutir deciden buscar a alguien pero que sorpresa se dan cuando empiezan a encontrar gente conocida.
2. Un Camino a través del aire ( Way up in the middle of the air) - Samuel Tecee dueño de una tienda se enfurece cuando se entera que los negros del pueblo han construido un cohete y se disponen a embarcarse en un viaje sin retorno a Marte.
3. El Marciano (The Martian) - una pareja de colonos humanos en marte se lleva la sorpresa de su vida cuando su hijo, muerto hace muchos años, aparece en su casa.

Mi edición es un paperback de Harper Voyager.

Recomendación: si quieren más de Bradbury echenle un ojo a The Stories of Ray Bradbury de Everyman's Library. Tiene como 100 cuentos, de los cuales creo que solo se repiten 3 o 4 con Las Crónicas.

The first fifteen lives of Harry August (Las primeras quince vidas de Harry August) - Claire North (4.2 🌟)

Esta es una novela de ciencia ficción y misterio. Ganó el premio John W Campbell memorial award en 2015. Cuenta la historia de Harry August, un "kalachakra", un hombre que vuelve a vivir después de muerto. Un hombre que vuelve a nacer en el mismo día, lugar y circunstancias en las que nació en su primera vida, trayendo consigo las memorias de sus vidas anteriores. Harry también es "mnemónico", es decir que se acuerda en su totalidad de los eventos en sus vidas pasadas. No todos los kalachakras son mnemónicos.

Nuestro protagonista no es el único de su especie y durante su segunda vida es contactado por el "Cronus club", una asociación secreta de kalachakras. El cronus club le ayuda a lidiar con el trauma psicológico de saberse resucitado. Con ellos aprende que a través del tiempo, han existido, existen y existirán kalachakras que se comunican de pasado a futuro y viceversa para informarse de cambios y peligros para ellos y la humanidad en general. Es así que poco antes de morir en su undécima vida, Harry es contactado por una niña kalachakra que le trae un mensaje del futuro, sobre un peligro inminente para la humanidad, un mensaje que él tiene que llevar al pasado en su siguiente vida.

Mi opinión: primero, wow por la imaginación de North. Recicló una idea nada original, como es la resurrección, y la desarrolló de una forma super interesante. Ese juego con el tiempo, con las interacciones del tiempo, en el que un misterio toma múltiples vidas en develarse, pero que al mismo tiempo solo toma unas cuantas décadas en el conteo normal de años. El diseño de los kalachakras y el Cronus club me parece genial, por la forma en que se organizan y comunican a pesar de estar separados por el tiempo. Harry August es un personaje muy bien construido, nada plano, que aprende y evoluciona a lo largo de sus vidas. Y el villano de la historia, ¡qué villano! inicialmente un hombre misterioso que poco a poco va descubriendo su terroríficas intenciones.

Mi edición es en tapa dura, publicada por Orbit en 2014.

Nota interesante: en varias de sus vidas Harry August se mantiene apostando dinero o invirtiendolo en la bolsa de valores. Su método no tiene pierde porque se ha memorizado los resultados de carreras de caballos, deportes y el movimiento de acciones en el mercado en sus vidas anteriores. ¿quién no quisiera ser kalachakra? 😎

Frankenstein - Mary Shelly (5 🌟)

Al igual que Dracula, Frankenstein es un clásico de todos los tiempos. Es considerada novela gótica de culto y también ciencia ficción por algunos, aunque para mi la ciencia ficción juega un papel poco relevante comparado con los temas centrales del libro.

Shelly escribió esta obra cuando tenía solo 19 años. La historia del nacimiento de Frankenstein es digna de mencionar. Todo ocurrió en una reunión en Suiza. Lord Byron junto a John Polidori había rentado una casa llamada Villa Diodati. Mary y su amante (y luego esposo) Percy Shelly, que habían rentado otra casa cerca, eran asiduos visitantes. En una de aquellas visitas, y atrapados por una tempestad que duró tres dias, los cuatro se propusieron el reto de escribir historias de fantasmas. El resultado fueron dos obras clásicas de la literatura, El Vampiro de John Polidori y Frankenstein o el moderno Prometeo de Mary Shelly.

Frankenstein es la historia de un científico que se atreve a crear vida con partes de cadáveres. Al mismo tiempo es la historia del monstruo creado en esa aventura científica. La novela toca profundos temas filosóficos, sobre la naturaleza de la vida, la megalomania, locura, la ambición de ser dios, ética y discriminación. La primera parte de la novela cuenta la historia de como Victor Frankenstein desarrolló su idea de crear vida y de cómo la llevó a cabo. Esta parte sumerge al lector en una obsesión enfermiza y muestra al protagonista con una indiferencia total sobre las posibles consecuencias de sus actos. La segunda mitad del libro se ocupa de las consecuencias, las cuales se encarnan en la vida y acciones de un monstruo.

Partes favoritas de la novela: la calidad literaria, Shelly escribe como los dioses. La forma en que Shelly describe la obsesión de Frankenstein y como nos muestra un personaje cegado por la ambición de crear vida de forma antinatural. La forma en que Shelly desarrolla el personaje del monstruo, desde su nacimiento y confusión inicial hasta el resentimiento y sed de venganza. Las manifestaciones de culpa por parte de Frankenstein, desde la declaraciones de inocencia hasta la aceptación de las consecuencias de sus actos. La narración de los viajes del monstruo a través de Suiza y el Reino Unido.

Mi edición es de Everyman's Library, y es preciosa.

Dracula - Bram Stoker (5 🌟)

Dracula es una obra de arte, un clásico del terror gótico, un clasico de todos los tiempos. El magnum opus de Bram Stoker, que aunque habiendo sido prolífico en vida nunca pudo superar la calidad y el éxito de Dracula. No se equivoquen, no digo que la obra de Stoker sea mediocre. Nada que ver. Ya he leído un par de novelas más y algunos cuentos y puedo garantizarles lecturas de calidad. Pero es que Dracula es una novela bella, bellísima.

Stoker tiene una prosa exquisita. Está entre mis favoritos junto a Mary Shelly, H G Wells y Carlos Ruiz Zafón. Sinceramente les digo que si Stoker hubiera escrito los libros de cálculo y físico química que tanto odie, los hubiera leido y releído mil veces.

No les quiero contar mucho de la trama ya que estaría de más, con tantas reseñas en la Internet. A grandes rasgos, el Conde Dracula se presenta como un personaje misterioso, sólo y maligno. En las pocas escenas en las que aparece, sobretodo al comienzo, aparece como un ser humano algo excéntrico. A medida que avanza la novela, y gracias a la narración de los otros personajes y a sus apariciones finales, nos damos cuenta de lo terrorífico que es. Dracula, que vive en Transylvania, ha decidido mudarse a Londres. Para esto contrata a Jonathan Harker, un abogado que lo ayudará a mover su fortuna a Inglaterra y a comprar propiedades. Dracula se sube a un barco y desembarca en Whitby, un pueblo al noreste. Es ahí cuando hechos misteriosos empiezan a ocurrir y el Conde cobra su primera víctima. Y ahí lo dejo. ..

Ahora quiero comentar sobre el estilo narrativo, que es una de las cosas que más me fascinó del libro. Dracula es una novela epistolar, es decir la narración esta compuesta por cartas y entradas en diarios personales. Esta forma de escritura ayuda mucho a transmitir mensajes desde lo más profundo y personal del ser humano. Stoker lo hace magistralmente. Y no sólo eso, sino que hace que esas cartas y diarios jueguen un papel preponderante en la obra. Los personajes, Jonathan y Mina Harker, el doctor Van Helsing y otros, unidos en su lucha contra el monstruo, utilizan dichas cartas y diarios para informarse el uno al otro de todo lo que tenga que ver con el vampiro y de esta forman forjar un plan para su destrucción. A primera vista esto podría parecer simple pero no lo es. Toda la investigación del pasado de Dracula, de los hechos a su alrededor en Transylvania e Inglaterra y los hechos presenciados crean una Red compleja de indicios que toma tiempo entender y resolver.

Que más les puedo decir. ¡¡LEANLA!!

Mi edición es un leatherbound de Barnes and Noble. Contiene, además de Dracula, otras dos novelas y doce cuentos. Y aunque el libro es grande y pesa, es un placer leerlo. Gracias a que sus hojas están cosidas, se puede abrir en 180°. Lo puedes poner en una mesa o en un cojín encima de tus piernas.

Nota: si alguna vez vienen por Inglaterra dense una vuelta por Whitby. Es un pequeño pueblo al lado del mar, pintoresco y con algunas atracciones draculeanas.

The Breaking Point - Daphne du Maurier (3.8 🌟 )

En castellano vendría a ser algo como "el punto de quiebre" pero no estoy segura de si ese es el nombre oficial en español. Yo saque una copia en inglés de mi biblioteca local así que no tengo ejemplar propio. Este libro fue una especie de prueba para conocer la narrativa de du Maurier ya que nunca antes la había leído. No quise comprar nada de ella sin saber si me iba a gustar su estilo. Y felizmente me gustó. Ya tengo apuntados 3 o 4 de sus libros para adquirir este año.

The Breaking Point es una colección de 8 relatos. Todos tienen un tinte oscuro, perturbador con juegos psicológicos y mucho suspenso. La introducción del libro, escrita por Sally Beaumont, es digna de mencionar. En ella nos explican como esta colección es el resultado de un periodo difícil en la vida de du Maurier. Luego de que su esposo tuviera que ser internado en una clínica debido a su alcoholismo du Maurier estuvo muy cerca de quebrarse ella también. Parece ser que escribir estos cuentos le ayudó a salir de esta crisis. Y es así que el tema en común en estos relatos son las alteraciones mentales de diversos tipos. Todos te hacen pensar en que uno o más personajes andan mal de la cabeza.

De los 8 relatos les quiero contar sobre mis dos favoritos.

1. The Blue Lenses - después de varias semanas de recuperación debido a una cirugía de ojos, el doctor le retira las vendas a una mujer. Cual será la sorpresa y horror de ella cuando, gracias a sus lentes azules recién implantados, empieza a ver a la gente que la rodea con cabezas de animales.

2. The Lordy Ones - un niño mudo se va a vivir al norte de Inglaterra con sus papas. Una noche fría ve a una familia afuera de su casa. El les ofrece comida y luego decide unirse a ellos para deambular por la zona. Pero ¿quiénes son estos personajes extraños?

Si quieren sumergirse en situaciones siniestras y perturbadoras pero sin morirse del miedo les recomiendo esta colección.

Recomendación: los libros de Daphne du Maurier de la colección de Virago Modern Classics en TAPA DURA están buenísimos. (OJO tapa dura, los de tapa blanda estan feos.)

The Mermaids Singing (El Canto de las Sirenas) - Val McDermid (3.8 🌟)

El Canto de las Sirenas es el primer libro en una serie de novela negra protagonizada por Tony Hill y Carol Jordan. La serie tiene 9 libros en el momento que escribo esto.

En esta primera entrega nos presentan a Carol Jordan una "Detective Inspector" o DI de la policía de Bradford (una ciudad ficticia al norte de Inglaterra) y a Tony Hill, un psicólogo. Durante los últimos dos años Tony ha estado realizando estudios de factibilidad para crear una fuerza policial para estudiar perfiles psicológicos de criminales ("National Criminal Profiling Task Force") y de esta forma ayudar a su aprehensión. Las circunstancias hacen que Carol y Tony se unan para trabajar en el caso de los "queer killings". Un asesino en serie está torturando y matando hombres, aparentemente gays.

Por otro lado McDermid también nos presenta al asesino a través de entradas en su diario electrónico. Antes y durante cada crimen el asesino nos relata desde sus planes y acoso inicial, hasta a la tortura y muerte de la víctima. Cada entrada expone emociones, placer y angustia que cada crimen causa en él. Al comienzo de la novela se nos muestra la creatividad de este asesino que recurre a registros históricos y museos de la Santa Inquisición para diseñar sus armas de tortura... y ya no les cuento más.

Mi opinión: me gustó mucho el estilo narrativo de McDermid. Sencillo y al grano. Su construcción de personajes es muy buena. Tony Hill es un personaje con muchas capas. Muy inteligente y con un aire académico. Lejos de ser un super héroe, es más bien retraído, e inseguro, sobretodo en situaciones sociales. El criminal es un enfermo sádico, pero muy inteligente y calculador. Esta es una novela negra, así que hay referencias a torturas y muertes, sangre y cadaveres. Pero estas referencias son superficiales comparadas con la profundidad con la que se explora la mente criminal. Otro aspecto que me gustó del libro fue la forma en que se introducen los temas de perfil criminal y el trabajo de los psicólogos criminales. Otro tema interesante es el trato a la comunidad gay y homofobias.

¿qué más? Mmmm. .. como toda buena novela negra, ¡¡esta tiene un final para matarte de los nervios!!

Si les interesan las series de televisión echenle un ojo a "Wire in the Blood" (ITV) basada en esta serie de libros. Yo empecé con la serie hace años y me encantó, sobretodo por la actuación de Robson Green en el papel de Tony Hill.

Mi edición es un paperback de Harper Collins publishers, reimpresa en 2015 por el 20 aniversario de la novela.

The End of Eternity (El Fin de la Eternidad) - Isaac Asimov (4 🌟)

Esta es una novela de ciencia ficción dura que toca temas como viajes en el tiempo, el manejo del tiempo, alteración de la realidad, múltiples realidades, entre otros.

Seguimos a Andrew Hartland, un "técnico" que trabaja en la "Eternidad" arreglando realidades. La Eternidad es una infraestructura construida por el hombre dentro de un "temporal field" o campo temporal desde el cual se puede acceder a cualquier tiempo a partir del siglo 27 (siglo en el que se creó la Eternidad) hasta cualquier siglo en el futuro. Andrew está encargado de detectar problemas en ciertas realidades, y de diseñar planes para corregir esas realidades con la menor interferencia posible. El objetivo es eliminar de la historia de la humanidad catástrofes que produzcan un gran número de muertes.

La Eternidad ha tenido éxito corrigiendo realidades hasta más o menos el siglo 70,000 después del cual hay una especie de bloqueo hasta el siglo 150,000. A este período se le conoce como los siglos escondidos. Siglos a los cuales los eternos no pueden acceder por alguna razón desconocida. Después del 150,000 la humanidad desaparece.

Andrew es un eterno exitoso en cierta medida, dedicado a su trabajo y a poco más. Sin embargo los problemas empiezan cuando en una de sus misiones se enamora de Noýs Lambent, una "timer" que vive en la realidad del siglo 482.

Mi opinión: super buena. Asimov te hace viajar por el tiempo con los eternos y al mismo tiempo te hace reflexiónar a cerca de paradojas del tiempo, el derecho a cambiar realidades y más importante, las posibles consecuencias a largo plazo de esos cambios. Lo que más me afectó a mi fue el tema de la ética de los eternos y su seudo-divinidad.

Hartland es un personaje con el que me pude compenetrar y Noýs me pareció interesantisima aunque apareció poco. Ponganle atención a las revelaciones que hace cerca al final. Como dicen en inglés, mind blowing!

Mi edición está en inglés, publicada por Orb.

Aurora - Kim Stanley Robinson (4.5 🌟)

Aurora es una novela de ciencia ficción dura sobre viajes interestelares y naves multigeneracionales.

En un futuro no muy lejano el ser humano ya es capaz de construir inmensas naves capaces de navegar a una fracción de la velocidad de la luz. Esto hace posible el sueño de llegar a otros sistemas solares para establecer colonias humanas. A pesar de las grandes velocidades alcanzadas, un viaje al planeta habitable más cercano toma cientos de años, lo que implica un compromiso de por vida, no sólo por parte de los viajeros sino también de varias generaciones de sus descendientes. Por esta razón es que se diseñan naves autosostenibles conteniendo múltiples ecosistemas o "biomes" (imitando geografías de la tierra, con animales y vegetación) en los cuales los ciclos de vida ecológicos se puedan recrear una y otra vez de tal forma que, por ejemplo, los desechos puedan ser reutilizados. Estos ecosistemas son tan grandes que pueden albergar a cientos de personas que viven en pueblos o mini-ciudades semejantes a las que hay en la tierra. La gente trabaja en actividades variadas, desde cultivando vegetales o criando ganado hasta labores de mantenimiento de la nave en sí y sus computadoras. En teoría los viajeros tienen todo como para no extrañar la tierra.

En Aurora se narran los acontecimientos ocurridos en la primera expedición de colonización hecha por el hombre. El objetivo es llegar a la luna de un planeta del sistema Tau Ceti llamada Aurora. El viaje dura poco menos de 200 años y la novela empieza ya recorridos los dos tercios de la ruta. Seguimos a Devi una ingeniero, que se encarga de supervisar los procesos de recreación de ciclos ecológicos en todos los "biomes" de la nave. A través de Devi descubrimos el funcionamiento de los ecosistemas y de como se pueden manipular su buen funcionamiento monitoreando y corrigiendo niveles de minerales, gases, material inorgánico y orgánico dentro de la nave. Como no se pueden obtener recursos del exterior, se tienen que aprovechar al milímetro y a la perfección todos los recursos existentes dentro de la nave. Para hacer su trabajo Devi, consulta siempre con la inteligencia artificial de la nave. A lo largo del tiempo ella desarrolla una relación muy cercana con la nave. Tanto así que le llega a transmitir todas sus preocupaciones a cerca de los problemas técnicos y humanos que enfrenta. Sabiendo que faltan pocos años para llegar a su destino Devi le encarga a la nave que inicie una especie de diario de viaje incluyendo todos los hechos importantes acontecidos ddesde el inicio. Es en este proceso en el que la nave se convierte en la narradora de la novela, pasando por una etapa de aprendizaje en la que Devi le enseña a escribir de una forma más humana.

Además de Devi tenemos a Freya, la hija de Devi, que se convierte en la protagonista de la novela cuando la nave la escoge como centro de la narración. Freya además se convierte en una suerte de líder espiritual de la nave. La novela narra la llegada a Aurora, las expediciones de exploración y todo lo que ocurre después de que empiezan a haber problemas. Y para no alargar más esto aquí lo dejo.

Temas que encontré en Aurora: la ética de los viajes multigeneracionales, problemas sociales dentro de una nave espacial, procesos (técnicas) de colonización de planetas, Inteligencia Artificial, ecología, genética, biología, etc.

Mi opinión: me fascinó. Robinson tiene una prosa fluida y entretenida. El libro es un poco técnico en partes, pero sólo lo suficiente para entender la tecnología utilizada. Mi "personaje" favorito fue la IA de la nave. Me llegué a encariñar con ella gracias al empeño que le pone en mejorar su narrativa y a la preocupación que demuestra por los viajeros especialmente por Freya. Segunda esta Devi, a través de la cual se describen las ansiedades y resentimientos relacionados al encierro y a la falta de alternativas de vida dentro de una nave multigeneracional.

Mi edición es en tapa dura, publicada por Orbit en 2015.

Nota: Para que se hagan una idea de como es la nave en Aurora vean la portada del libro. Se supone que los "biomes" están instalados dentro de los aros. La nave tiene centros de gravedad en su parte tubular de tal forma que se simula una gravedad semejante a la de la tierra en ambos aros. El piso siempre está en la parte interior del aro y el cielo en la parte exterior.

Planetfall - Emma Newman (4.3 🌟)

Planetfall is a science fiction, mystery novel.

There is a pseudo-religious sect led by Lee Suh-Mi also known as the “pathfinder”. She receives divine visions telling her where to find “god”. Thanks to knowledge she acquires from the visions the pathfinder and her followers build a spaceship and travel to coordinates she only knows. The story starts 22 years after the arrival of that mission in an unknown planet. The travellers form a colony with all the technological advances they took from earth. This technology includes 3D printers capable of printing everyday objects, vehicles and houses. Every person wears brain implants which allow communication among them as well as access to data banks with the history of earth and science.

Ren (short for Renata) is the protagonist. She was Lee Suh-Mi’s follower and lover. She came along because she believed in the visions. Ren is an engineer in charge of the 3D printers. Through her we learn that the colony is located next to a strange building in a jungle called “God city” and that Lee Suh-Mi went inside one day an never came back. People believe that the Pathfinder is with god. However, the truth is different. Ren dedicates her live to guard the secret of God city and hide something at home.

This novel, though includes a variety of characters and varied situations in the colony, focuses on what happens inside Ren’s head. Something I appreciated very much. Her character is very well described and developed. Newman is able to transmit whatever Ren feels, including her anxiety and phobias. Through her, the author submerges us in a world of mental illnesses, dark and suffocating. Another character I loved is Marc, colony leader and friend of Ren. Like Ren he is keeps the secret of God city’s secret. I liked the ending very much. It closed a cycle with Ren. However, it left some unanswered questions which I hope are resolved in a sequel. The narrative is fluid and uncomplicated. The descriptions of technology and people’s interactions through FB and Twitter-like interfaces provide dynamism and agility… I think you should read it!

My book was published by Roc in 2015.



Planetfall es una novela de misterio y ciencia ficción.

Tenemos a una secta seudo-religiosa liderada por Lee Suh-Mi también conocida como la "Pathfinder". Ella recibe extrañas visiones "divinas" que le dicen donde encontrar a "dios". Gracias a los conocimientos adquiridos de las visiones y junto a sus seguidores construye una nave espacial y emprende viaje rumbo a unas coordenadas que solo ella conoce. Los hechos en la novela ocurren 22 años después del desembarco (planetfall) en un lejano planeta. Se forma una colonia con todos los avances tecnológicos de la tierra. Estos avances incluyen impresoras de 3D que imprimen desde vasos y cubiertos hasta partes para construir casas y vehículos. También se incluyen implantes cerebrales a través de los cuales las personas pueden comunicarse entre si y acceder a una red de datos a cerca de los acontecimientos locales así como de historia de la tierra, ciencia, etc.

Ren (Renata) es la protagonista de la historia. Ella fue seguidora y amante de Suh-Mi y se embarcó en la nave porque creía en sus visiones. Ren es la ingeniera a cargo de las impresoras 3D en la colonia. A través de ella descubrimos que la colonia se ha establecido junto a una extraña construcción en la jungla llamada "God city" y que Suh Mi entró una vez ahí y nunca mas salió. La creencia popular es que ella está con dios, pero Ren sabe más. Ella dedica su vida a guardar el secreto de God city y a esconder otros secretos más personales en su propia casa.

Esta novela, aunque incluye una serie de personajes y de acontecimientos variados dentro de la colonia, se enfoca más en lo que ocurre en la cabeza de Ren, lo cual es fantástico. Su personaje me parece muy bien desarrollado, tanto así que te transmite todo lo que siente, incluyendo sus ansiedades y fobias. A través de Ren, Newman te sumerge en un mundo de enfermedades mentales oscuro y asfixiante. Otro personaje que me gustó es el de Mack, el líder de la colonia y amigo de Ren, con quien comparte el secreto de God city. El final me gustó mucho, cerró un ciclo con Ren, pero dejo varias cuestiones con respecto a la colonia sin cerrar. (¡Espero que haya secuela!) La narración es fluida y descomplicada. La descripción de la tecnología y las interacciones de la gente en interfaces tipo FB y Twitter le dan dinamismo y agilidad a la novela. Que más puedo decir... ¡leanla!

Mi edición está en inglés. Publicada por Roc en 2015.

The Hyperion Cantos (Los Cantos de Hyperion) - Dan Simmons (4.8 🌟)

(Spanish version below.)

The Hyperion Cantos is a science fiction saga with space opera and hard sci-fi elements. There are 4 books: Hyperion (Locus award in 1990), The Fall of Hyperion (Locus award 1991) , Endymion and The Rise of Endymion (Locus award 1998). The saga contains two story arcs, novels 1 and 2, and novels 3 and 4 respectively. This saga is considered a science fiction classic, especially because of the two first master piece novels. However, I would like to recommend you to read all four novels because they are outstanding.

Hyperion is a planet at the edge of the “Hegemony of Man”. It is considered a second-class planet. It has been colonised but does not belong to the Hegemony yet. The Hegemony of Man is a political and technological system including hundreds of planets in our galaxy. All planets are connected via “farcaster” technology which allows immediate transportation between planets light years away. In addition to farcasters the Hegemony uses “data spheres” a kind of data networks which together form the “mega sphere” web. Human beings can access data spheres through devices implanted in their brains. In addition to that, the Mega Sphere houses, in one of its levels called TechnoCore, hundreds of AI personalities called the Core. These AI play an important role sustaining the Hegemony.

The first book, Hyperion, tells the story of 7 pilgrims coming from all sectors of the Hegemony. Together they are going to Hyperion to meet with the “Shriek”, a monster who inhabits the Time Tombs, and who is known to have killed everyone who has approached him. This novel narrates the trip and backgrounds of six of the pilgrims before the trip. These stories help the reader to understand the motivations of each of them and to know about certain historical events relevant to the Hegemony’s problems. (I loved this novel because of the way Simmon’s describes each pilgrim and the literary references included.)

The Fall of Hyperion begins exactly where Hyperion ends. The story continues focusing on each of the pilgrims, on the mystery of the Shrike, and on the internal conflicts among political factions within the Hegemony, including The Core and the Ousters (genetically modified humans). I loved this novel because of the space opera elements, space travel and interplanetary battles and the ending is mind blowing!

In Endymion the story takes place 300 years after the end of The Fall of Hyperion. Includes new characters, except one who we know from the other books. However, the story is directly related to the first story arc. We follow Raul Endymion, born in Hyperion, who has to hide and look after a girl, half human, half AI. In my opinion, this is the weakest book of the four. However, the story and narrative are still engaging.

In The Rise of Endymion we are still following Raul and his voyages across the galaxy. At last, in this novel, we get revelations on the secrets of The Core, history and objectives, what is and where did the Shrike come from, and the technology behind the farcasters. I must admit I loved this book so much I felt empty when I finished it.

The two first books I own are part of the SF Masterworks series by Gollancz. I have the other two in an omnibus edition also by Gollancz.






Los Cantos de Hyperion es una saga de ciencia ficción con elementos de ópera espacial y ciencia ficción dura. Consta de 4 libros. Hyperion (ganó el premio Locus en 1990), The Fall of Hyperion (La Caida de Hyperion) (ganó el premio Locus en 1991), Endymion y The Rise of Endymion (El Ascenso de Endymion) (ganó el premio Locus en 1998). La saga tiene dos arcos argumentales. El primero con las novelas 1 y 2, y el segundo arco, novelas 3 y 4. Esta saga es considerada como un clásico de la ciencia ficción. Sobretodo los dos primeros libros, que son obras maestras. Sin embargo yo les quiero recomendar que lean todos los cuatro libros porque son estupendos.

Hyperion es un planeta situado al borde de la "Hegemony of Man" (Hegemonía de hombre). Esta colonizado pero todavía no forma parte de la Hegemonía, es decir es un planeta de segunda clase. La Hegemonía del hombre es un sistema político y tecnológico que incluye cientos de planetas en nuestra galaxia. Todos los planetas estan conectados por tecnologías de "farcasters" que permite el transporte casi instantáneo entre planetas situados años luz uno del otro. Además de los farcasters existe, a través de toda la Hegemonía, redes de datos llamadas "data spheres" y que unidas forman la web mega sphere. Los seres humanos pueden acceder a las data spheres a través de dispositivos implantados en sus cerebros. La mega sphere contiene además, en un nivel de datos llamado "TechnoCore", a cientos de personalidades de inteligencia artificial, llamados "the Core". Estas IA juegan un papel preponderante en la sostenibilidad de la Hegemonía.

El primer libro, Hyperion, cuenta la historia de siete peregrinos provenientes de diversas partes del sistema, que unidos viajan al planeta Hyperion para encontrarse con el "Shrike", un monstruo que vive en una zona del planeta llamada las tumbas del tiempo y que es conocido por aniquilar despiadadamente a cualquiera que se le acerque. Esta novela narra el viaje de los peregrinos y las historias de seis de ellos previas al viaje. Esas historias nos ayudan a ir comprendiendo poco a poco sus motivaciones, y a enterarnos de eventos históricos relevantes a la problemática de la Hegemonía y su tecnologia. (Esta novela me encantó por la forma que describe las historia de cada peregrino y por las referencias literarias que contiene.)

La Caida de Hyperion empieza exactamente donde se quedó la primera novela. Continúa con la historia, ya no enfocándose exclusivamente en cada uno de los peregrinos sino también en el misterio del "Shrike", en conflictos internos entre facciones de la Hegemonía, incluyendo a "the Core" y the Ousters (seres humanos geneticamente alterados para sobrevivir en ambientes diversos). (Esta novela me encantó sobretodo por su aspecto de ópera espacial y viajes y batallas interplanetarios. ¡Y el final es Excelente!)

Los acontecimientos en Endymion ocurren unos 300 años después de la Caida de Hyperion. Incluye nuevos personajes (a excepción de uno que se repite), pero tiene relación directa con los acontecimientos en los dos primeros libros. La historia sigue a Raúl Endymion, un nativo de Hyperion, a quien se le encarga la misión, extremadamente importante, de esconder y cuidar a una niña, parte humana y parte IA. (Este libro, a mi parecer, es el más flojo de los cuatro, pero aún así, empieza una historia que te engancha profundamente.)

En el Ascenso de Endymion continuamos con la historia de Raúl y sus periplos a través de la galaxia. Y al fin, en esta novela se nos van revelando los secretos de "the core" su historia y objetivos, qué es y de donde vino "the Shrike" y al mismo tiempo explica la naturaleza del fenómeno que permitía el funcionamiento los farcasters en tiempos de la Hegemonía. (Que puedo decir, cuando terminé de leer este libro, me paré y aplaudí.)

Mis ediciones son en inglés : los dos primeros libros son parte de la colección SF Masterworks de Gollancz. Los dos últimos los compré en un Ómnibus que contiene las dos novelas en un solo libro, también editada por Gollancz.

The first Men in the Moon (Los Primeros Hombres en la luna) - H. G. Wells. (3.5 🌟)

I read this novel last week and I figured this could be my first entry as I still have it fresh in my memory. Two men, Bedford  (a writer, bankrupt , the narrator) and Cavor (eccentric scientist) meet by chance in Kent, south of England.  Cavor is trying to invent a substance to help man fly. He convinces Bedford to help him. Together they build some sort of spheric spaceship and decide to take it to the moon. The novel describes the trip and arrival on the moon as well some weird beings they find there. Won't say more because I don't want to spoil the story to anyone.

This novel was published in 1901 and the story takes place in that same time. This is a science fiction classic but do not expect state of the art technology of our time. To enjoy the story you have to go back in time and understand that everything told here was a novelty then (Jules Verne thouh had already been to the moon 30 years earlier with From the Earth to the Moon. And Wells mentions this in the novel!) Themes included in this novel are: the possibility to travel out of our planet, mankind's curiosity to know what's beyond, what we are capable of in extreme situations, selfishness, greed, and others.

One weakness of this work is its characters' lack of empathy, especially Bedford's.  Although we could read his thoughts we were not given much in terms of realistic emotions. Plot wise, the novel is entertaining. However what I enjoyed the most was Well's prose. Beautiful and easy to read.

My book is a Canterbury Classics, Leatherbound. Includes 6 novels. So far I have read 5 of those and have enjoyed them a great deal.


La semana pasada leí esta novela de ciencia ficción y decidí que sería mi primera entrada ya que aún la tengo fresca en la memoria. Dos hombres, Bedford (un escritor en banca rota, y narrador de la historia) y Cavor (un científico excéntrico) se encuentran por casualidad del destino en Kent, al sur este de Inglaterra. Cavor, que esta tratando de inventar alguna sustancia que ayude al hombre a volar, convence a Bedford a que lo ayude. Juntos construyen una especie de nave espacial en forma de esfera, y escogen a la luna como su primer destino. La novela describe el viaje y la llegada a la luna además de las "cosas" que nuestros dos personajes encuentran allá. No les digo más para no arruinarles la lectura.

Esta novela fue escrita en 1901 y esta ambientada en esa época. Es un clásico de ciencia ficción pero no esperen los super avances tecnológicos de nuestros tiempos. Para disfrutarla tienen que dejarse transportar un siglo atrás, y entender que todo lo que se narra fue novedoso en su época (aunque ya Julio Verne se había aventurado a ir a la luna, 30 años antes, con su "De la Tierra a la Luna" y "Al rededor de la Luna". ¡Wells, incluso hace referencia a Verne en esta novela!). Temas que trata esta novela: la posibilidad de viajar fuera de nuestro planeta, la curiosidad del hombre por saber que hay más allá, lo que puede hacer un hombre en situaciones extremas, egoísmo, avaricia, entre otras cosas.

Un punto flojo, a mi parecer, es la poca empatía de los personajes, sobretodo de Bedford,  que es el narrador de la historia. Me pareció muy simple a pesar de que podemos leer sus pensamientos y emociones.

Además de la trama, que es entretenida, una de las cosas que más disfruté fue la prosa de Wells. Es un placer leerla, es deliciosa. Un inglés antiguo (no taaan antiguo) que se me hizo fácil de leer.

Mi edición está en Ingles. Es una recopilación de 6 novelas de Wells, de las cuales Los Primeros Hombres en la Luna es la 5 novela. (Si, ya me lei las 4 primeras y son estupendas.) La pueden buscar como Canterbury classics leatherbound. Tiene pasta dura y las hojas son como un crema amarillento y el tipo y tamaño de letra son cómodos y amigables para leer.

Inauguración

Hi, my name is Cecilia and I love to read.

This blog is dedicated to the books I read for pleasure. I like books that leave me thinking for days, books I can submerge into and make me forget I'm reading fiction.

Each entry contains a review and opinion. Short. Enough to grab your attention, I hope. I also grade books with a 5 star, totally subjective, system.


Hola. Me llamo Cecilia y me gusta leer.

Este blog está dedicado a mis lecturas por placer, por entretenimiento. Me gustan los libros que me dejan pensando por días, que me meten en la trama y me hacen olvidar que estoy leyendo una ficción.

Cada entrada es una mezcla entre reseña y opinión, breve si, lo suficiente para picarles la curiosidad y nada más. Además añado una calificación de 0 a 5 estrellas🌟 que es totalmente subjetiva.